What are the types of acute respiratory (AR) failure?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: May 16, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

From the Guidelines

La insuficiencia respiratoria aguda se clasifica principalmente en dos tipos: hipoxémica (tipo 1) e hipercápnica (tipo 2), y su clasificación y tratamiento deben basarse en la gravedad de la hipoxemia y la presencia de hipoventilación alveolar, como se describe en la definición de Berlín para el síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA) 1. La insuficiencia respiratoria hipoxémica se caracteriza por una presión arterial de oxígeno (PaO2) menor de 60 mmHg con niveles normales o bajos de dióxido de carbono (PaCO2), y ocurre debido a un desequilibrio en la ventilación-perfusión, como en neumonía, edema pulmonar o SDRA.

  • La insuficiencia respiratoria hipercápnica presenta PaO2 baja y PaCO2 elevada (mayor de 45 mmHg), resultando de una hipoventilación alveolar como en exacerbaciones de EPOC, asma severo o enfermedades neuromusculares.
  • También existe la insuficiencia respiratoria mixta que combina características de ambos tipos, y la perioperatoria que ocurre durante o después de procedimientos quirúrgicos. El tratamiento varía según el tipo e incluye oxigenoterapia, ventilación mecánica (invasiva o no invasiva), y manejo específico de la causa subyacente, como se recomienda en las guías clínicas para la ventilación mecánica en pacientes con SDRA 1 y para la ventilación no invasiva en la insuficiencia respiratoria aguda 1. La identificación rápida del tipo de insuficiencia respiratoria es crucial para implementar el tratamiento adecuado y mejorar el pronóstico del paciente, y debe basarse en la evaluación de la gravedad de la hipoxemia y la presencia de hipoventilación alveolar, así como en la consideración de la causa subyacente y la respuesta al tratamiento inicial 1.

From the Research

Tipos de Insuficiencia Respiratoria Aguda

  • La insuficiencia respiratoria aguda se puede clasificar en dos tipos principales: hipoxémica e hipercápnica 2.
  • La insuficiencia respiratoria hipoxémica se define como una PaO2 menor a 60 mmHg o una SaO2 menor a 88% 2.
  • La insuficiencia respiratoria hipercápnica se define como una PaCO2 mayor o igual a 45 mmHg y un pH menor a 7,35 2.

Causas de Insuficiencia Respiratoria Hipercápnica

  • La insuficiencia respiratoria hipercápnica puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo:
  • Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) 3, 4.
  • Síndrome de hipoventilación por obesidad (OHS) 3.
  • Síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS) 4.
  • Otros factores como la reducción de la ventilación y el aumento del espacio muerto 5.

Tratamiento de Insuficiencia Respiratoria Hipercápnica

  • El tratamiento de la insuficiencia respiratoria hipercápnica puede incluir:
  • Ventilación no invasiva (VNI) como tratamiento de primera línea 3, 5, 4, 6.
  • Ventilación invasiva en casos graves o cuando la VNI no es efectiva 3, 4.
  • Eliminación extracorpórea de CO2 (ECCO2R) como tratamiento experimental en casos seleccionados 4.
  • Otros tratamientos como la oxigenoterapia y la fisioterapia respiratoria.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

[Update: acute hypercapnic respiratory failure].

Medizinische Klinik, Intensivmedizin und Notfallmedizin, 2019

Research

Hypercapnic respiratory failure - review.

Casopis lekaru ceskych, 2023

Research

Acute hypercapnic respiratory failure and its management on the acute medical take.

British journal of hospital medicine (London, England : 2005), 2021

Related Questions

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.