What are the key findings on a peripheral blood smear in vitamin B12 and folate (Folic Acid) deficiency anemia?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: May 18, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

From the Guidelines

Los hallazgos clave en el frotis sanguíneo en la anemia por deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico incluyen neutrófilos hipersegmentados y glóbulos rojos macrocíticos. Estos hallazgos se deben a que la vitamina B12 y el ácido fólico son esenciales para la síntesis del ADN, y su deficiencia impide la división celular mientras que la maduración citoplasmática continúa normalmente, lo que lleva a una asincronía nuclear-citoplasmática, resultando en células más grandes con núcleos inmaduros 1.

Algunos de los hallazgos específicos en el frotis sanguíneo incluyen:

  • Neutrófilos hipersegmentados (con más de 5 lóbulos en sus núcleos)
  • Glóbulos rojos macrocíticos (más grandes que lo normal con MCV >100 fL)
  • Ovalocitosis (glóbulos rojos ovalados)
  • Anisocitosis (variación en el tamaño de los glóbulos rojos)
  • Poquilocitosis (glóbulos rojos con forma anormal)
  • Cuerpos de Howell-Jolly (restos nucleares en los glóbulos rojos)

Es importante destacar que la deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico puede llevar a una anemia megaloblástica, caracterizada por cambios megaloblásticos en la médula ósea, lo que puede resultar en una producción ineficaz de células sanguíneas 1.

En resumen, el frotis sanguíneo es una herramienta valiosa para el diagnóstico de la anemia por deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico, y los hallazgos clave incluyen neutrófilos hipersegmentados y glóbulos rojos macrocíticos, que reflejan la asincronía nuclear-citoplasmática característica de esta condición 1.

From the Research

Hallazgos clave en el frotis sanguíneo

  • La anemia por deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico se caracteriza por la presencia de anemia megaloblástica, que se debe a un defecto en la síntesis de ADN en células que se dividen rápidamente 2.
  • Los hallazgos clave en el frotis sanguíneo incluyen:
  • Anemia macrocítica: caracterizada por glóbulos rojos más grandes de lo normal 3.
  • Macrocytosis: aumento en el volumen corpuscular medio (VCM) de los glóbulos rojos 3.
  • Hipercromía: aumento en la concentración de hemoglobina en los glóbulos rojos 4.
  • Anisocitosis: variación en el tamaño de los glóbulos rojos 4.
  • Poiquilocitosis: variación en la forma de los glóbulos rojos 4.

Asociación con la deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico

  • La deficiencia de vitamina B12 se asocia con anemia, macrocytosis y daño neurológico 2.
  • La deficiencia de ácido fólico también se asocia con anemia y macrocytosis, aunque los síntomas neurológicos son menos comunes que en la deficiencia de vitamina B12 5.
  • La deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico puede ocurrir juntas, lo que puede afectar la interpretación de los resultados de laboratorio 6.

Importancia del diagnóstico y tratamiento

  • El diagnóstico temprano y el tratamiento de la deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico son fundamentales para prevenir complicaciones a largo plazo, como daño neurológico y anemia crónica 2.
  • La suplementación con vitamina B12 y ácido fólico puede ser efectiva para tratar la deficiencia y mejorar los síntomas 5.
  • Es importante considerar la posibilidad de deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico en pacientes con anemia normocítica, ya que la deficiencia puede ocurrir en ausencia de anemia macrocítica 5.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Vitamin B12 deficiency.

Vitamins and hormones, 2022

Research

Do all the patients with vitamin B12 deficiency have pernicious anemia?

Journal of oral pathology & medicine : official publication of the International Association of Oral Pathologists and the American Academy of Oral Pathology, 2016

Related Questions

What does an elevated MCV and MCH with normal RBC, hemoglobin, and hematocrit indicate?
What is the diagnosis for a 67-year-old male with a normal White Blood Cell (WBC) count, low Red Blood Cell (RBC) count, low hemoglobin, low hematocrit, high Mean Corpuscular Volume (MCV), high Mean Corpuscular Hemoglobin (MCH), normal Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration (MCHC), and normal Red Cell Distribution Width (RDW)?
What is the treatment for low folate (Folic Acid) levels and high Mean Corpuscular Volume (MCV), indicating Macrocytic Anemia?
What is the treatment for macrocytic anemia?
What is the best approach to manage a 76-year-old patient with normocytic anemia?
What is the diagnosis and management of findings of hydronephrosis (kidney swelling due to urine accumulation) and nephrolithiasis (kidney stones) on ultrasound?
What preoperative laboratory tests are required for surgical repair of a tibial (tibia) plateau fracture in a 32-year-old male with no past medical history?
What preoperative laboratory tests are required for surgical repair of a tibial plateau fracture in a 32-year-old male with no past medical history, and is an electrocardiogram (ECG) necessary?
What are the characteristics of a scabies rash with secondary infection?
What are the variants of hemoglobin (Hb) associated with sickle cell disorders and what is the purpose and interpretation of hemoglobin electrophoresis in diagnosing these conditions?
What is the relevant medical history to ask for a patient with a tibial (lower leg bone) plateau fracture?

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.