What is the diagnosis and treatment for reactive bradycardia (slow heart rate) in neonates (newborns)?

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From the Guidelines

La bradicardia reactiva en neonatos debe ser manejada inicialmente con aseguramiento de una adecuada oxigenación y ventilación, y si la frecuencia cardíaca permanece por debajo de 60/min, se debe considerar la administración de epinefrina o volumen, o ambos, según lo recomendado en las guías de 2015 de la Asociación Americana del Corazón para la resuscitación cardiopulmonar y el cuidado cardiovascular de emergencia 1. El manejo de la bradicardia reactiva en neonatos se centra en identificar y tratar la causa subyacente, generalmente hipoxia o hipoxemia, y establecer una adecuada ventilación con oxígeno al 100%.

  • La bradicardia en el recién nacido es usualmente el resultado de una inflación pulmonar inadecuada o hipoxemia profunda.
  • La administración de medicamentos como epinefrina se reserva para casos en los que la frecuencia cardíaca permanece baja a pesar de una ventilación efectiva.
  • Es fundamental monitorizar continuamente los signos vitales y mantener la temperatura corporal adecuada para prevenir complicaciones. La identificación y tratamiento temprano de la bradicardia reactiva son cruciales para prevenir daño neurológico y otras complicaciones graves, y se debe seguir las recomendaciones de las guías más recientes y de alta calidad, como las de la Asociación Americana del Corazón de 2015 1. Algunos puntos clave a considerar en el manejo de la bradicardia reactiva en neonatos incluyen:
  • Aseguramiento de una adecuada oxigenación y ventilación
  • Administración de epinefrina o volumen, o ambos, si la frecuencia cardíaca permanece baja
  • Monitorización continua de los signos vitales y mantenimiento de la temperatura corporal adecuada
  • Identificación y tratamiento temprano de la causa subyacente para prevenir complicaciones graves.

From the FDA Drug Label

Atropine-induced parasympathetic inhibition may be preceded by a transient phase of stimulation, especially on the heart where small doses first slow the rate before characteristic tachycardia develops due to paralysis of vagal control Adequate doses of atropine abolish various types of reflex vagal cardiac slowing or asystole The drug also prevents or abolishes bradycardia or asystole produced by injection of choline esters, anticholinesterase agents or other parasympathomimetic drugs, and cardiac arrest produced by stimulation of the vagus.

La atropina puede ser utilizada para tratar la bradicardia reactiva en neonatos, ya que puede abolir la inhibición parásimpática y prevenir la bradicardia o asistolia producida por estimulación vagal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la dosis y la administración deben ser cuidadosas, especialmente en pacientes pediátricos, debido a la variabilidad en la farmacocinética y farmacodinamia de la atropina 2.

  • La atropina puede ser efectiva en el tratamiento de la bradicardia reactiva en neonatos.
  • La dosis y la administración deben ser cuidadosas y personalizadas para cada paciente.
  • Es importante considerar la farmacocinética y farmacodinamia de la atropina en pacientes pediátricos 2.

From the Research

Definición y Causas de la Bradicardia Reactiva en Neonatos

  • La bradicardia se define como una frecuencia cardíaca por debajo de 80 bpm, independientemente de la edad gestacional 3.
  • Las causas comunes de bradicardia son no cardíacas, como la inmadurez autónoma en neonatos prematuros, desequilibrios electrolíticos, hipotiroidismo y medicamentos 3.
  • Las causas cardíacas incluyen bradicardia sinusal, anormalidades del sistema de conducción, enfermedad cardíaca congénita y canalopatías 3, 4.

Diagnóstico y Manejo de la Bradicardia en Neonatos

  • Las investigaciones diagnósticas típicas incluyen un electrocardiograma (ECG) de 12 derivaciones estándar, un monitor Holter de 24 horas y una ecocardiograma 3.
  • El manejo y el pronóstico de la bradicardia en neonatos dependen completamente de la causa subyacente 4.
  • La intervención para la bradicardia se justifica cuando hay síntomas relacionados o riesgo de insuficiencia cardíaca o taquiarritmia dependiente de pausa 4.

Tratamiento y Prevención de la Bradicardia en Neonatos

  • Las pautas de soporte vital pediátrico avanzado (PALS) recomiendan intervenciones como oxígeno, compresiones torácicas, epinefrina y atropina para el tratamiento de la bradicardia 5.
  • La ventilación es el paso clave durante la resucitación neonatal, ya que mejora el intercambio de gases y aumenta el flujo sanguíneo cerebral y cardíaco mediante cambios en la presión intratorácica 6.
  • No hay evidencia que respalde la realización de compresiones torácicas asincrónicas durante la bradicardia como parte de la resucitación neonatal, y podría ser potencialmente perjudicial 6.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Fifteen-minute consultation: How to manage neonatal bradycardia.

Archives of disease in childhood. Education and practice edition, 2024

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