From the Guidelines
Los laxantes osmóticos actúan mediante la absorción de agua en los intestinos para suavizar el estiércol y estimular los movimientos intestinales. Estos medicamentos contienen sustancias poco absorbidas que crean un gradiente osmótico, atrayendo agua de los tejidos circundantes hacia la luz intestinal. Los laxantes osmóticos comunes incluyen polietilenglicol (Miralax, Movicol), productos a base de magnesio (leche de magnesia, citrato de magnesio), lactulosa y sorbitol.
Algunos de los beneficios de los laxantes osmóticos incluyen:
- Su capacidad para aumentar la frecuencia de los movimientos intestinales y mejorar la consistencia del estiércol
- Su mecanismo de acción físico, en lugar de estimulante, lo que los hace adecuados para muchos pacientes, incluyendo los ancianos
- Su capacidad para ser utilizados durante períodos prolongados bajo supervisión médica
Sin embargo, también pueden causar efectos secundarios como:
- Hinchazón, gas o diarrea si se dosifican incorrectamente
- Problemas de hidratación si no se mantiene una ingesta adecuada de líquidos
- Acumulación de magnesio en pacientes con enfermedad renal
Según un estudio publicado en Gastroenterology en 2023 1, el polietilenglicol (PEG) es un laxante osmótico efectivo para el tratamiento de la constipación crónica idiopática. Otro estudio publicado en el mismo año en la misma revista 1 encontró que la lactulosa también es efectiva para el tratamiento de la constipación.
En resumen, los laxantes osmóticos son una opción efectiva para el tratamiento de la constipación, siempre y cuando se utilicen de manera adecuada y bajo supervisión médica. Es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios y tomar medidas para prevenirlos, como mantener una ingesta adecuada de líquidos y evitar la dosificación excesiva.
From the FDA Drug Label
PURPOSE Osmotic Laxative CLINICAL PHARMACOLOGY Lactulose causes a decrease in blood ammonia concentration and reduces the degree of portal-systemic encephalopathy. These actions are considered to be results of the following: Bacterial degradation of lactulose in the colon acidifies the colonic contents. Los laxantes osmóticos, como el polyethylene glycol y la lactulosa, actúan aumentando el contenido de agua en el intestino grueso, lo que suaviza las heces y facilita su expulsión.
- La lactulosa se metaboliza en el colon por bacterias, produciendo ácidos de bajo peso molecular que acidifican el contenido del colon 2. No se proporciona información adicional sobre el mecanismo de acción del polyethylene glycol en la etiqueta del medicamento 3.
From the Research
Mecanismo de Acción de los Laxantes Osmóticos
- Los laxantes osmóticos, como la lactulosa y el polietilenglicol (PEG), actúan aumentando la cantidad de agua en el intestino, lo que facilita el tránsito intestinal y alivia la constipación 4, 5.
- Estos laxantes contienen iones poco absorbibles, como el magnesio o el fosfato, que ejercen un efecto osmótico en el intestino, lo que lleva a la retención de agua y al aumento de la frecuencia de las heces 6, 7.
Efectos de los Laxantes Osmóticos
- Los laxantes osmóticos pueden causar efectos secundarios, como la distensión abdominal y la flatulencia, especialmente cuando se utilizan en altas dosis o durante períodos prolongados 6.
- Sin embargo, cuando se utilizan de manera intermitente y en dosis adecuadas, los laxantes osmóticos son generalmente seguros y efectivos para el tratamiento de la constipación crónica 4, 5.
Comparación de Laxantes Osmóticos
- La lactulosa y el PEG son dos laxantes osmóticos comúnmente utilizados, y aunque ambos son efectivos, el PEG parece ser más efectivo en muchos casos y debería ser la opción preferida a menos que haya contraindicaciones 4, 5.
- La elección del laxante osmótico adecuado dependerá de las necesidades individuales del paciente y de la presencia de cualquier condición médica subyacente 4, 5.