From the Guidelines
La apatía en pacientes ancianos debe abordarse con un enfoque integral que incluya evaluación médica completa, tratamiento farmacológico y no farmacológico, considerando la posible presencia de demencia y fragilidad, como se recomienda en el estudio de 2025 publicado en The Lancet Healthy Longevity 1. La evaluación inicial debe incluir la detección de causas médicas subyacentes como depresión, demencia, hipotiroidismo o efectos secundarios de medicamentos.
- Los inhibidores de la colinesterasa como donepezilo (5-10 mg/día), rivastigmina (parche de 4.6-9.5 mg/24h) o galantamina (8-24 mg/día) pueden ser efectivos, especialmente cuando la apatía está asociada con demencia, según se menciona en estudios previos 1.
- Los estimulantes como metilfenidato (5-20 mg/día dividido en dos dosis) pueden considerarse en casos seleccionados.
- Los antidepresivos como bupropión (150-300 mg/día) o venlafaxina (75-225 mg/día) pueden ayudar cuando hay síntomas depresivos concomitantes. Las intervenciones no farmacológicas son igualmente importantes e incluyen:
- Terapia de activación conductual
- Establecimiento de rutinas diarias estructuradas
- Ejercicio físico regular adaptado a las capacidades del paciente
- Terapia ocupacional
- Participación en actividades sociales significativas La apatía afecta significativamente la calidad de vida y puede empeorar el pronóstico de condiciones neurodegenerativas, por lo que su tratamiento oportuno es fundamental para mantener la funcionalidad e independencia del paciente anciano, como se destaca en el estudio de 2025 1.
From the Research
Definición y Prevalencia de la Apatía
- La apatía se define como una reducción cuantitativa de la actividad dirigida a metas en comparación con el nivel previo del paciente en múltiples dimensiones, incluyendo comportamiento/cognición, emoción y interacción social 2.
- La apatía es un síndrome altamente prevalente, discapacitante y resistente al tratamiento que se ha descrito en trastornos como la enfermedad de Alzheimer, demencia frontotemporal, enfermedad de Parkinson, enfermedad cerebrovascular y demencia vascular, entre otros 2.
Evaluación y Tratamiento de la Apatía
- La evaluación de la apatía puede realizarse mediante escalas específicas, como la Apathy Evaluation Scale-clinician version, que tiene una puntuación que oscila entre 18-72, siendo una puntuación mayor un indicador de peor apatía 3.
- El tratamiento de la apatía puede incluir fármacos como inhibidores de la colinesterasa, agonistas de la dopamina y estimulantes 4.
- Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) pueden estar asociados con una mayor prevalencia de apatía, por lo que es importante evaluar específicamente la apatía iatrogénica en pacientes que reciben tratamiento con ISRS 3.
Apatía en Pacientes Ancianos
- La apatía es un síndrome común en los ancianos, especialmente en aquellos con enfermedad de Alzheimer, y se asocia con una disfunción del circuito frontal-subcortical 5.
- La apatía en los ancianos se asocia con resultados adversos, como una aparente discapacidad cognitiva, disminución de la función diaria, pobre comprensión de la propia discapacidad funcional y cognitiva, y un pobre resultado del tratamiento de rehabilitación 5.
- El tratamiento de la apatía en pacientes ancianos puede incluir fármacos como sertralina y escitalopram, que han demostrado ser efectivos en la reducción de la apatía y la depresión en pacientes con enfermedad de Alzheimer 6.