What is the management of pleural effusion in emergency settings and the indications for home care?

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From the Guidelines

El manejo de derrame pleural en urgencias debe comenzar con una evaluación inicial, estabilización y procedimientos diagnósticos, incluyendo toracocentesis diagnóstica y terapéutica para aliviar los síntomas y determinar la causa del derrame. Primero, se debe evaluar el estado respiratorio del paciente y proporcionar oxígeno suplementario si es necesario. Luego, se debe realizar una toracocentesis diagnóstica para obtener líquido pleural para análisis (bioquímica, recuento de células, cultivo, citología) para determinar la causa del derrame 1. Si el paciente tiene distress respiratorio significativo, se debe realizar una toracocentesis terapéutica para eliminar líquido (típicamente 1-1,5 litros máximo) para alivio de síntomas. La colocación de un tubo torácico está indicada para derrames grandes que causan síntomas severos, efusiones parapneumónicas complicadas o empiema.

Algunas de las indicaciones para el manejo de derrame pleural en la casa incluyen:

  • Monitorear para empeoramiento de la disnea, dolor en el pecho o fiebre que requieran regreso inmediato al hospital
  • Mantener una hidratación adecuada
  • Tomar medicamentos recetados según las indicaciones (antibióticos, diuréticos, medicamentos para el dolor)
  • Mantener citas de seguimiento para repetir imágenes y evaluación clínica
  • Evitar actividades físicas intensas hasta que el médico lo autorice
  • Practicar ejercicios de respiración profunda para prevenir la atelectasia

Es importante destacar que el manejo adecuado del derrame pleural es crucial para prevenir complicaciones como la compromisión respiratoria, la infección y la cicatrización pleural a largo plazo 1. Además, es fundamental considerar la causa subyacente del derrame pleural y tratarla adecuadamente con medicamentos y otros tratamientos según sea necesario.

From the Research

Manejo de Derrame Pleural en Urgencias

  • El manejo de derrame pleural en urgencias requiere un enfoque sistemático que permita el reconocimiento rápido, la identificación de la causa clínica y el manejo definitivo de posibles derrames pleurales urgentes 2.
  • La toracocentesis es un procedimiento importante en el diagnóstico y tratamiento de derrame pleural, y debe ser realizada para nuevos y no explicados derrames pleurales 3.
  • La evaluación diagnóstica de derrame pleural incluye estudios químicos y microbiológicos, así como análisis citológico, que pueden proporcionar más información sobre la etiología del proceso de enfermedad 3.

Indicaciones para la Casa

  • Los pacientes con derrame pleural maligno pueden ser manejados de diferentes maneras, incluyendo observación clínica, toracocentesis, colocación de un catéter pleural de permanencia y pleurodesis química 4.
  • La pleurodesis con talco es un método efectivo y económico para el tratamiento de derrame pleural maligno, con una tasa de recurrencia del 12,2% después del primer tratamiento 5.
  • Los pacientes con derrame pleural transudativo pueden ser manejados tratando el trastorno médico subyacente, mientras que los derrames pleurales exudativos requieren un manejo específico según la etiología subyacente 3.

Procedimientos y Técnicas

  • La toracocentesis y la inserción de drenajes torácicos de pequeño y gran calibre son procedimientos importantes en el manejo de derrame pleural, y deben ser realizados según las características y la cantidad del derrame y las condiciones clínicas del paciente 2.
  • La pleurodesis con talco es un método seguro y efectivo para el tratamiento de derrame pleural maligno, y puede ser realizada mediante la técnica de talco en suspensión 5.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Management of Pleural Effusions in the Emergency Department.

Reviews on recent clinical trials, 2020

Research

Pleural effusion: diagnosis, treatment, and management.

Open access emergency medicine : OAEM, 2012

Research

Managing malignant pleural effusion.

Cleveland Clinic journal of medicine, 2019

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