From the Guidelines
Las cataratas se forman fisiológicamente a través de un proceso de envejecimiento natural que afecta el cristalino del ojo, donde las proteínas se desnaturalizan y se agrupan con el tiempo, causando opacidad. Este proceso comienza generalmente después de los 40 años, con la mayoría de las personas desarrollando algún grado de opacidad del cristalino para los 60 años 1. Varios factores contribuyen a esta formación natural de cataratas: el estrés oxidativo causa daño a las proteínas del cristalino; la exposición a la luz ultravioleta acelera la degradación de las proteínas; la disminución de los niveles de antioxidantes protectores en el cristalino envejecido permite que se acumule más daño; y los cambios en el equilibrio de fluidos dentro del cristalino alteran su transparencia. Además, el cristalino continúa produciendo nuevas células de fibras a lo largo de la vida, lo que lo hace más denso y menos flexible, lo que contribuye aún más a la opacidad.
Algunos de los tipos de cataratas más comunes incluyen:
- Catarata nuclear: consiste en una opacificación o decoloración central del cristalino que interfiere con la función visual.
- Catarata cortical: puede ser central o periférica y puede tener la apariencia de radios opacos o gotas de aceite.
- Catarata subcapsular posterior: ubicada justo dentro de la cápsula posterior del cristalino, puede causar un deterioro visual sustancial si afecta la región axial del cristalino.
Es importante destacar que, aunque el envejecimiento es la causa principal de la formación de cataratas, otros factores como la diabetes, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y el uso prolongado de corticosteroides pueden acelerar la formación de cataratas 1. No hay medicamentos que puedan prevenir o revertir las cataratas; el único tratamiento efectivo es la extracción quirúrgica del cristalino nublado y su reemplazo con un lente intraocular artificial cuando la visión se ve significativamente afectada. La prevención de cataratas puede incluir una dieta equilibrada rica en frutas y verduras, ejercicio regular y cesación del tabaquismo 1.
From the Research
Formación Fisiológica de Cataratas
La formación de cataratas es un proceso complejo que involucra múltiples factores. A continuación, se presentan algunos de los mecanismos fisiológicos que contribuyen a la formación de cataratas:
- La exposición a la luz ultravioleta (UV) es un factor de riesgo importante para la formación de cataratas, ya que puede generar especies reactivas de oxígeno (ERO) que dañan el cristalino 2, 3, 4.
- El estrés oxidativo es otro factor que contribuye a la formación de cataratas, ya que puede dañar las proteínas y los lípidos del cristalino 2, 3, 4.
- La edad es un factor de riesgo importante para la formación de cataratas, ya que el cristalino se vuelve más propenso a la oxidación y la degeneración con el tiempo 5, 6.
- La exposición a sustancias químicas y medicamentos también puede contribuir a la formación de cataratas 6.
Mecanismos Bioquímicos
Los mecanismos bioquímicos que contribuyen a la formación de cataratas incluyen:
- La generación de ERO, que puede dañar las proteínas y los lípidos del cristalino 2, 3, 4.
- La activación de enzimas que contribuyen a la degradación de las proteínas y los lípidos del cristalino 4.
- La disminución de la actividad de enzimas antioxidantes que protegen el cristalino del daño oxidativo 2, 3.
Factores de Riesgo
Los factores de riesgo para la formación de cataratas incluyen: