Causas de la Colitis Infecciosa
La colitis infecciosa es causada principalmente por bacterias invasivas (Salmonella, Campylobacter, Shigella, E. coli productora de toxina Shiga/STEC, y Clostridium difficile), seguidas por protozoos (Entamoeba histolytica) y, con menor frecuencia, virus, helmintos y hongos 1, 2, 3.
Patógenos Bacterianos Principales
Los agentes bacterianos representan las causas más comunes de colitis infecciosa en América del Norte:
Bacterias Invasivas/Inflamatorias Más Frecuentes:
- Salmonella - causa común de diarrea sanguinolenta con fiebre 1
- Campylobacter - patógeno invasivo frecuente que puede causar colitis 1, 2
- Shigella - bacteria altamente invasiva que causa disentería 1, 3
- E. coli productora de toxina Shiga (STEC) - especialmente O157:H7 y cepas no-O157 que producen toxina Shiga 2 1, 2
- Clostridium difficile - su incidencia se ha duplicado desde 2001, puede presentarse sin exposición previa a antibióticos 1
Características Distintivas por Patógeno:
STEC merece consideración especial: típicamente presenta diarrea sanguinolenta con fiebre ausente o de bajo grado, a diferencia de otros patógenos bacterianos 3. Esta es una distinción clínica crítica porque el tratamiento antibiótico de STEC O157 y cepas productoras de toxina Shiga 2 está contraindicado debido a evidencia de daño 1.
C. difficile ha cambiado su epidemiología: aunque la mayoría de casos se asocian con uso de antibióticos y atención médica, ha aumentado la presentación comunitaria con exposición mínima o nula a antibióticos 1.
Patógenos Parasitarios
- Entamoeba histolytica - causa importante de colitis parasitaria 2, 3
- Trichuris vulpis y otros helmintos (menos común en humanos) 4
El paradigma de E. histolytica está cambiando con reportes recientes de detección de secuencias de ADN de E. dispar, previamente considerada no patógena 2.
Mecanismo de Transmisión
La vía fecal-oral es la fuente primaria de transmisión, principalmente a través de:
- Ingestión de alimentos contaminados
- Agua contaminada
- Contacto persona-a-persona 5
Factores de Riesgo y Contexto Epidemiológico
Ciertos hallazgos epidemiológicos sugieren patógenos específicos 3:
- Viaje internacional reciente - aumenta sospecha de patógenos específicos de regiones endémicas
- Consumo de mariscos - asociado con ciertos patógenos
- Residencia en regiones endémicas de parásitos - requiere estudios especializados
Presentación Clínica Característica
La colitis infecciosa se caracteriza por diarrea de tipo inflamatorio con 5:
- Heces sanguinolentas, purulentas y mucoides
- Fiebre
- Tenesmo
- Dolor abdominal severo
La presencia de fiebre, dolor abdominal o vómito es más sugestiva de infección por patógeno invasivo/inflamatorio 1.
Advertencia Crítica sobre STEC
Evitar fluoroquinolonas, β-lactámicos, TMP-SMX, metronidazol y macrólidos en infecciones por STEC O157 o cepas productoras de toxina Shiga 2 debido a evidencia de daño 1. Esta es una trampa común: aunque el paciente tenga diarrea sanguinolenta severa, el tratamiento antibiótico está contraindicado para STEC.