Can corticosteroids (corticoide) cause a vitiligo-like reaction and why does it occur?

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Last updated: June 5, 2025View editorial policy

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From the Guidelines

Sí, los corticosteroides pueden causar una reacción vitiligoide, especialmente cuando se utilizan de forma tópica durante períodos prolongados o a altas potencias. Esto se debe a que los corticosteroides pueden inhibir la función de los melanocitos y reducir la producción de melanina en la piel 1. Los corticosteroides comunes que pueden causar este efecto secundario incluyen betametasona, clobetasol propionato y triamcinolona. La despigmentación típicamente aparece en el sitio de aplicación y en las áreas circundantes, creando parches blancos similares a la vitiligo. Este efecto secundario es más común con esteroides de alta potencia y con un uso prolongado más allá de los períodos de tratamiento recomendados (generalmente 2-4 semanas para esteroides tópicos potentes) 1.

Algunos puntos importantes a considerar son:

  • La despigmentación puede ser reversible si el corticosteroide se suspende temprano, aunque la repigmentación completa puede tardar meses.
  • Los corticosteroides pueden interferir con la proliferación de melanocitos y la síntesis de melanina, y también pueden desencadenar una respuesta autoinmune contra los melanocitos similar a la que ocurre en la vitiligo verdadera.
  • Si se nota aclaramiento de la piel mientras se utilizan corticosteroides, es importante consultar al proveedor de atención médica, ya que pueden recomendar reducir la medicación, cambiar a un alternativo de menor potencia o implementar pausas programadas en el tratamiento para minimizar este efecto.

En resumen, es importante tener en cuenta el riesgo de reacción vitiligoide asociada con el uso de corticosteroides, especialmente en pacientes con historial de vitiligo o con factores de riesgo para desarrollar esta condición 1.

From the Research

Reacción Vitiligoide por Uso de Corticoide

  • No se encontraron estudios que sugieran que el uso de corticoide cause una reacción vitiligoide.
  • Sin embargo, se ha investigado el uso de corticoide en el tratamiento del vitiligo, una condición autoimmune que causa la pérdida de pigmentación en la piel 2, 3, 4, 5.
  • Los estudios sugieren que los corticoide orales pueden ser efectivos en prevenir la progresión del vitiligo y promover la repigmentación de las lesiones afectadas 2.
  • También se ha investigado el uso de otros tratamientos sistémicos, como la terapia con inhibidores de Janus kinase, para el tratamiento del vitiligo 3, 4, 6.

Mecanismos de Acción

  • Se cree que el vitiligo se desarrolla debido a una combinación de factores genéticos, estrés oxidativo, inflamación y desencadenantes ambientales 4, 5.
  • Los corticoide pueden suprimir la inmunidad y reducir la inflamación, lo que puede ayudar a prevenir la progresión del vitiligo y promover la repigmentación 2.
  • Los inhibidores de Janus kinase también pueden tener un efecto terapéutico en el vitiligo al modular la respuesta inmune y reducir la inflamación 3, 4, 6.

Tratamientos Actuales

  • Los tratamientos actuales para el vitiligo incluyen corticoide tópicos, fototerapia, terapia con inhibidores de Janus kinase y otros tratamientos sistémicos 3, 4, 5.
  • La elección del tratamiento depende de la gravedad de la condición, la respuesta del paciente al tratamiento y la presencia de efectos secundarios 2, 3, 4, 5.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Vitiligo: an update on systemic treatments.

Clinical and experimental dermatology, 2021

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