In a 37-year-old woman with irritating throat sensation after spicy food, burning epigastric pain, and pharyngeal edema, is gastroesophageal reflux disease the likely diagnosis?

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Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico con Manifestaciones Extraesofágicas

Sí, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es el diagnóstico más probable en esta paciente de 37 años con irritación faríngea por picante, dolor epigástrico quemante y edema faríngeo al examen físico. Esta presentación clínica es consistente con reflujo extraesofágico (REE), una manifestación bien reconocida de ERGE que afecta la faringe y laringe 1.

Fundamento del Diagnóstico

La combinación de síntomas que presenta esta paciente es altamente sugestiva de ERGE con manifestaciones extraesofágicas:

  • Dolor epigástrico quemante: Representa el síntoma típico de ERGE, indicando exposición ácida esofágica
  • Irritación faríngea desencadenada por picante: Los alimentos picantes aumentan la percepción de síntomas de reflujo y pueden inducir pirosis 2
  • Edema faríngeo: Hallazgo objetivo que corresponde a laringitis por reflujo, una manifestación extraesofágica documentada de ERGE 1

Las guías AGA 2023 establecen claramente que las manifestaciones extraesofágicas de ERGE incluyen laringitis, ronquera, disfonía, tos crónica y dolor de garganta 1. El edema e hiperemia de la región interaritenoidea y faríngea son las formas clínicas más comunes de enfermedad por reflujo laringofaríngeo 3.

Mecanismos Fisiopatológicos

El reflujo extraesofágico puede causar inflamación faríngea mediante dos vías 1:

  1. Vía de reflujo directo: Microaspiración de contenido gástrico ácido o no ácido que causa daño directo a la mucosa faríngea
  2. Vía refleja: Mecanismos vagales neurogénicos que aumentan la inflamación laríngea y faríngea sin necesidad de contacto directo con ácido

Enfoque Diagnóstico Recomendado

Dado que esta paciente presenta síntomas típicos de ERGE (dolor epigástrico quemante) junto con manifestaciones extraesofágicas, se recomienda iniciar con un ensayo terapéutico de inhibidor de bomba de protones (IBP) en dosis única diaria, titulando hasta dos veces al día si persisten los síntomas 1.

Algoritmo de Manejo:

Paso 1 - Tratamiento Empírico Inicial:

  • Iniciar IBP una vez al día antes del desayuno por 4-8 semanas
  • Si hay respuesta parcial, titular a dos veces al día (antes de desayuno y cena)
  • Implementar modificaciones dietéticas: evitar alimentos picantes, café, chocolate, alcohol; evitar comidas 4 horas antes de dormir 2

Paso 2 - Si No Hay Respuesta (después de 12 semanas):

  • Realizar pruebas objetivas antes de continuar con más ensayos de IBP, ya que ensayos adicionales con diferentes IBP tienen bajo rendimiento 1
  • Endoscopia digestiva alta para evaluar esofagitis erosiva
  • Monitoreo ambulatorio de pH (pHmetría de 24 horas) fuera de terapia con IBP 1

Paso 3 - Consideraciones Especiales:

  • La mejoría sintomática con IBP NO confirma el diagnóstico de ERGE, ya que puede resultar de mecanismos distintos a la supresión ácida 1
  • Si las pruebas objetivas son negativas, considerar trastornos funcionales esofágicos o causas alternativas de faringitis

Diagnóstico Diferencial Crítico

Aunque ERGE es el diagnóstico más probable, debe considerarse 1:

  • Goteo posnasal (rinitis alérgica, sinusitis)
  • Alergia laríngea
  • Disfonía funcional o por tensión muscular
  • Infecciones faríngeas (aunque menos probable sin fiebre o exudado)
  • Reacción a irritantes ambientales

La presencia simultánea de dolor epigástrico quemante hace que ERGE sea significativamente más probable que estas alternativas.

Advertencias Importantes

  1. No existe una prueba diagnóstica única que confirme definitivamente que el reflujo causa los síntomas extraesofágicos 1. El diagnóstico debe basarse en la impresión clínica global derivada de síntomas, respuesta al tratamiento y resultados de pruebas objetivas.

  2. Los síntomas extraesofágicos responden menos consistentemente a IBP que los síntomas típicos de ERGE 1. Aproximadamente 30-40% de pacientes con manifestaciones extraesofágicas no responden a supresión ácida.

  3. Considerar evaluación multidisciplinaria con otorrinolaringología si no hay respuesta a tratamiento empírico 1, ya que estas condiciones frecuentemente son multifactoriales.

  4. El alimento picante puede ser tanto desencadenante como factor agravante 2. La paciente debe evitar estos alimentos durante el tratamiento inicial.

References

2
Research

Food and Gastroesophageal Reflux Disease.

Current medicinal chemistry, 2019

3
Research

Complex Diagnosis of Clinical Forms of Laryngitis Caused by Laryngopharyngeal Reflux Disease (LPRD).

Journal of voice : official journal of the Voice Foundation, 2026

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