Explain bacterial conjunctivitis, including its pathophysiology, diagnosis, and treatment.

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Conjuntivitis Bacteriana

La conjuntivitis bacteriana debe tratarse con antibióticos tópicos para acortar la duración de la enfermedad, reducir la transmisión y permitir el retorno más rápido a las actividades normales, aunque muchos casos son autolimitados.

Fisiopatología

La conjuntivitis bacteriana resulta de la invasión bacteriana directa de la conjuntiva, provocando una respuesta inflamatoria aguda. Los patógenos más comunes varían según la edad:

  • Adultos: Staphylococcus aureus y Streptococcus pneumoniae 1
  • Niños: Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae y Moraxella catarrhalis 1, 2
  • Neonatos: Staphylococcus aureus, seguido de Chlamydia trachomatis 2

Los casos especiales incluyen:

  • Gonocócica: Transmisión oculogenital, evolución rápida a conjuntivitis hiperpurulenta severa con riesgo de perforación corneal 3
  • Clamidial: Causada por Chlamydia trachomatis serotipos D-K, altamente contagiosa por manos, fómites y moscas 3

Diagnóstico

El diagnóstico es clínico y no requiere cultivos en casos no complicados 2, 4.

Signos Clínicos Característicos

Descarga mucopurulenta con párpados pegados al despertar es el hallazgo más distintivo 5, 4. Otros signos incluyen:

  • Inyección conjuntival bulbar
  • Ausencia de prurito (diferencia clave con conjuntivitis alérgica)
  • Ausencia de historia previa de conjuntivitis
  • Sensación de cuerpo extraño
  • Puede ser unilateral o bilateral 5, 4

Casos que Requieren Cultivo Microbiológico

Solicitar cultivos cuando hay 1:

  • Infección persistente o severa
  • Falta de respuesta al tratamiento inicial
  • Sospecha de gonorrea o clamidia
  • Pacientes inmunocomprometidos
  • Neonatos

Conjuntivitis Gonocócica (Emergencia)

Signos de alarma 3:

  • Edema palpebral marcado
  • Descarga purulenta abundante
  • Linfadenopatía preauricular
  • Infiltrado o úlcera corneal (comienza superiormente, puede perforar)
  • Evolución rápida y severa

Conjuntivitis Clamidial

Adultos: Conjuntivitis folicular, quemosis, hipertrofia papilar. Signo distintivo: folículos en conjuntiva bulbar y pliegue semilunar 3

Neonatos: Edema palpebral, inyección conjuntival, descarga purulenta/mucopurulenta o sanguinolenta, sin folículos. Aparece 5-19 días después del nacimiento 3

Tratamiento

Casos No Complicados

Los antibióticos tópicos son el tratamiento de elección porque 6, 1:

  • Aumentan la curación clínica en 26% comparado con placebo (RR 1.26)
  • Acortan la duración de la enfermedad
  • Reducen la transmisión persona-a-persona
  • Permiten retorno más rápido al trabajo/escuela
  • 68.2% de curación con antibióticos vs 55.5% con placebo en días 4-9 6

Opciones de antibióticos tópicos 1, 5:

  • Azitromicina gotas
  • Fluoroquinolonas (moxifloxacino, gatifloxacino)
  • Eritromicina ungüento (especialmente en niños)

Casos Especiales que Requieren Tratamiento Sistémico

Conjuntivitis gonocócica 3, 4:

  • Requiere antibióticos sistémicos inmediatamente
  • Más antibióticos tópicos
  • Riesgo de perforación corneal, septicemia, artritis, meningitis (neonatos)

Conjuntivitis clamidial 3, 4:

  • Requiere antibióticos sistémicos
  • Más antibióticos tópicos
  • Hasta 50% de neonatos tienen infección nasofaríngea, genital o pulmonar asociada

Usuarios de lentes de contacto 4:

  • Siempre tratar con antibióticos por riesgo de queratitis

Consideraciones Importantes

Resistencia antibiótica creciente: La resistencia antimicrobiana está aumentando, lo que puede requerir terapia individualizada basada en perfiles de susceptibilidad 1

Prevención en neonatos: El tamizaje y tratamiento de mujeres embarazadas es efectivo para reducir transmisión perinatal de gonorrea y clamidia 1

Cuándo NO usar antibióticos inmediatamente

Algunos autores sugieren observación vigilante ("delayed prescribing") ya que la mayoría de casos son autolimitados, resolviéndose en 1-2 semanas sin tratamiento 5, 2, 4. Sin embargo, esta estrategia tiene control de síntomas similar a prescripción inmediata pero retrasa el retorno a actividades normales 5.

Prevención de Transmisión

Higiene de manos estricta y frecuente es esencial para disminuir transmisión 5, 7. Otras medidas incluyen:

  • Evitar compartir toallas y almohadas
  • No tocarse los ojos
  • Descartar cosméticos oculares usados durante la infección
  • Campañas de concientización comunitaria 7

Criterios de Referencia a Oftalmología

Referir urgentemente cuando hay 5:

  • Conjuntivitis neonatal
  • Dolor severo
  • Disminución de la visión
  • Cirugía ocular reciente
  • Erupción vesicular en párpados o nariz
  • Historia de enfermedad reumatológica
  • Estado inmunocomprometido

References

1
Research

[Bacterial Conjunctivitis: Current Aspects of Diagnosis and Therapy].

Klinische Monatsblatter fur Augenheilkunde, 2024

2
Research

Bacterial Conjunctivitis in Childhood: Etiology, Clinical Manifestations, Diagnosis, and Management.

Recent patents on inflammation & allergy drug discovery, 2018

5
Research

Conjunctivitis: Diagnosis and Management.

American family physician, 2024

6
Research

Antibiotics versus placebo for acute bacterial conjunctivitis.

The Cochrane database of systematic reviews, 2023

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