Is the use of combined oral contraceptive pills contraindicated in patients with keratoconus?

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La pillola anticoncezionale NON è controindicata nei pazienti con cheratocono

Il cheratocono non compare nelle linee guida ufficiali come controindicazione all'uso dei contraccettivi orali combinati. Le evidenze disponibili suggeriscono però cautela in questa popolazione, dato il potenziale ruolo degli ormoni nella progressione della malattia.

Analisi delle Controindicazioni Ufficiali

Le linee guida più recenti e autorevoli per l'uso dei contraccettivi orali combinati 1 elencano controindicazioni assolute e relative basate principalmente su:

  • Rischio cardiovascolare e tromboembolico (età >35 anni + fumo, ipertensione severa, storia di eventi trombotici)
  • Patologie epatiche (epatite acuta, cirrosi, tumori epatici)
  • Condizioni oncologiche (carcinoma mammario attivo)
  • Complicanze del diabete (nefropatia, retinopatia avanzata, neuropatia, malattia vascolare) 2
  • Emicrania con aura
  • Lupus eritematoso sistemico con anticorpi antifosfolipidi

Il cheratocono non è menzionato in nessuna di queste categorie 1, 3.

Evidenze Emergenti sulla Relazione Ormoni-Cheratocono

Tuttavia, ricerche recenti sollevano preoccupazioni importanti:

Associazione con Estrogeni Elevati

Uno studio del 2025 ha dimostrato che livelli elevati di estradiolo nel sangue sono associati ad aumentato rischio di ectasia corneale (OR = 2.71 per cheratocono; p < 0.001) 4. Questa associazione persiste anche dopo aggiustamento per età, ciclo regolare e uso di contraccettivi orali.

Fluttuazioni Ormonali e Progressione

Una revisione sistematica del 2026 su 26 studi (4201 partecipanti) ha evidenziato che le fluttuazioni ormonali dell'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi sono consistentemente associate allo sviluppo e alla progressione del cheratocono 5. Specificamente:

  • Alterazioni di DHEAS, estrogeni e gonadotropine sono emersi come ormoni chiave
  • L'esposizione ormonale esogena (terapia ormonale sostitutiva, trattamenti antiandrogeni) rappresentava il 31.2% dei trigger identificati
  • 8 su 10 studi caso-controllo (80%) hanno dimostrato alterazioni significative degli ormoni steroidei sessuali associate al cheratocono

Effetti sulla Cornea

Uno studio del 2016 ha documentato che l'uso di contraccettivi orali aumenta significativamente lo spessore corneale centrale (540.9 μm vs 519.6 μm nei controlli; p = 0.003) 6, suggerendo un effetto diretto degli ormoni sulla struttura corneale.

Raccomandazione Pratica

In assenza di controindicazioni formali, i contraccettivi orali combinati possono essere prescritti a pazienti con cheratocono, ma con le seguenti precauzioni:

Valutazione Pre-Prescrizione

  • Documentare lo stadio del cheratocono (stabile vs progressivo)
  • Escludere le controindicazioni standard ai contraccettivi orali combinati 1
  • Considerare alternative (contraccettivi a solo progestinico, dispositivi intrauterini) se il cheratocono è in fase di progressione attiva

Monitoraggio

  • Controlli oftalmologici più frequenti durante l'uso di contraccettivi orali (ogni 6 mesi invece di annuali)
  • Topografia corneale seriale per rilevare precocemente segni di progressione
  • Sospensione immediata se si documenta peggioramento della malattia

Situazioni ad Alto Rischio

Particolare attenzione in:

  • Gravidanza e post-partum: periodi di massime fluttuazioni ormonali associati a progressione del cheratocono 5
  • Pazienti giovani con cheratocono diagnosticato di recente (maggior rischio di progressione)
  • Presenza di altri fattori di rischio per progressione (sfregamento oculare, atopia)

Caveat Importanti

  1. Le evidenze sono ancora limitate: nessuno studio randomizzato controllato ha valutato specificamente l'effetto dei contraccettivi orali sulla progressione del cheratocono

  2. La retinopatia diabetica avanzata è controindicazione formale ai contraccettivi orali combinati 2, suggerendo che le patologie retiniche/corneali progressive potrebbero richiedere cautela anche se non formalmente controindicate

  3. Alternative sicure esistono: i contraccettivi a solo progestinico (minipillola, impianto, IUD) non hanno le stesse preoccupazioni teoriche legate agli estrogeni e possono essere preferiti 2

  4. Il cross-linking corneale rimane il trattamento gold standard per arrestare la progressione del cheratocono 3, 7 e dovrebbe essere considerato prioritariamente in caso di progressione documentata, indipendentemente dall'uso di contraccettivi

References

1
Guideline

guidelines of care for the management of acne vulgaris.

Journal of the American Academy of Dermatology, 2024

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