La Facoemulsificación: Técnica Quirúrgica Paso a Paso
La facoemulsificación es el método predominante de cirugía de catarata en el mundo, realizada mediante incisiones pequeñas sin suturas con implantación de lente intraocular plegable en régimen ambulatorio 1.
¿Cómo Funciona la Facoemulsificación?
La facoemulsificación utiliza energía ultrasónica para fragmentar y emulsificar el cristalino opacificado (catarata), permitiendo su extracción a través de incisiones muy pequeñas. El procedimiento se basa en:
- Energía ultrasónica: Una punta de facoemulsificación vibra a alta frecuencia para romper el núcleo del cristalino
- Sistema de aspiración: Utiliza una bomba peristáltica con vacío alto para mantener el contacto con el núcleo y asegurar su rotación 2
- Irrigación continua: Mantiene la presión intraocular estable durante todo el procedimiento 3
- Incisiones micrométricas: Típicamente de 0.9-2.8 mm, lo que permite cirugía sin suturas 4, 5
Pasos Quirúrgicos de la Facoemulsificación
1. Incisión Corneal
- Se realiza una incisión corneal clara temporal pequeña (generalmente 2.2-2.8 mm)
- La técnica moderna permite incisiones tan pequeñas como 0.9 mm 5
- Estas incisiones son autosellantes y no requieren suturas 4
2. Capsulorrexis (Capsulorhexis)
- Se crea una abertura circular continua en la cápsula anterior del cristalino
- Esta apertura debe ser circular y centrada, idealmente cubriendo completamente el borde del lente intraocular 1
- La técnica se describe como "el ojo de la cerradura" en el procedimiento 4
3. Hidrodisección e Hidrodelaminación
- Hidrodisección: Se inyecta solución salina balanceada entre la corteza del cristalino y la cápsula para separar el núcleo
- Hidrodelaminación: Separa las capas del núcleo del cristalino 2
- Estas maniobras facilitan la rotación libre del núcleo dentro del saco capsular 4
Nota importante: En cataratas polares posteriores, existe una técnica alternativa sin hidroprocedimientos para evitar ruptura capsular 6.
4. Facoemulsificación del Núcleo
El núcleo se fragmenta y emulsifica usando diferentes técnicas según la dureza:
Para núcleos blandos a moderados:
- Técnica rotatoria con una mano: La punta del faco se posiciona en contacto con el núcleo junto al borde de la capsulorrexis 2
- Se utiliza vacío alto (para mantener contacto y rotación) con energía ultrasónica baja
- El núcleo se aspira desde la periferia hacia el centro mediante movimiento rotacional 2
Para núcleos duros:
Técnica "Decrease and Conquer": Se separa el núcleo endonuclear del epinúcleo en tres pasos 7:
- Desensamblaje circunferencial
- Disminución del volumen nuclear central
- Conquista del remanente
La punta se inclina a 45 grados dirigida hacia el centro del cristalino 2
5. Aspiración de Corteza
- Se remueven los restos corticales usando irrigación/aspiración bimanual
- Se realiza lavado cortical completo del saco capsular 5
6. Implantación del Lente Intraocular
- La incisión puede ampliarse ligeramente (típicamente a 2.0-2.8 mm) si es necesario
- Se implanta un lente intraocular plegable dentro del saco capsular 5
- Los lentes modernos pueden insertarse a través de incisiones sub-2.0 mm 5
7. Cierre
- Las incisiones pequeñas son autosellantes y generalmente no requieren suturas 4
- Se utilizan suturas o sellantes solo si es necesario 1
Ventajas de la Facoemulsificación
Según ensayos clínicos aleatorizados, la facoemulsificación produce 1:
- Mejor agudeza visual sin corrección a distancia
- Menor tasa de complicaciones quirúrgicas (prolapso de iris, ruptura capsular posterior)
- Cambios astigmáticos mínimos comparado con incisiones grandes
- Recuperación visual rápida 4
- Permite manejo del astigmatismo e implantación de lentes intraoculares especiales
Parámetros Intraoperatorios Óptimos
En la técnica moderna con vacío alto y energía baja 2:
- Tiempo de ultrasonido: ~21 segundos
- Potencia de facoemulsificación: ~73%
- Solución salina balanceada utilizada: ~31 mL
- Energía disipada acumulativa: ~7.27
- Pérdida de células endoteliales: ~1.15% al mes
Consideraciones Importantes
Trampa común: No realizar hidrodisección en cataratas polares posteriores, ya que aumenta el riesgo de ruptura capsular posterior. En estos casos, utilizar la técnica sin hidroprocedimientos 6.
Ventaja clave: La facoemulsificación mantiene presurización continua del ojo mientras remueve el cristalino lejos de la cápsula posterior, mejorando la seguridad 3.