¿Qué es la Ambliopía?
La ambliopía es una reducción unilateral o bilateral de la agudeza visual que ocurre típicamente en un ojo estructuralmente normal, causada por un desarrollo anormal del sistema visual durante la infancia temprana debido a experiencia visual anormal. 1
Definición y Mecanismo
La ambliopía es un trastorno del neurodesarrollo del sistema nervioso central que resulta del procesamiento anormal de imágenes visuales durante el período crítico del desarrollo visual en la infancia 1. No es simplemente un problema del ojo, sino una alteración en cómo el cerebro procesa la información visual de uno o ambos ojos.
Los pacientes con ambliopía experimentan:
- Reducción de la agudeza visual que no puede atribuirse únicamente a una anormalidad estructural
- Déficit en sensibilidad al contraste
- Problemas de acomodación
- Incluso el ojo "bueno" puede tener déficits funcionales sutiles 1
Clasificación por Causa
La ambliopía se clasifica según su etiología 1:
Ambliopía Refractiva
- Anisometrópica: Error refractivo desigual entre los ojos causa que la imagen en una retina esté más desenfocada que en el otro ojo. El riesgo aumenta 4.5 veces con 1-2 dioptrías de anisometropía y 40 veces con más de 2 dioptrías 1
- Bilateral alta (isoametrópica): Errores refractivos bilaterales altos causan imágenes borrosas en ambos ojos
Ambliopía Estrabísmica
Ocurre con tropías constantes que no alternan o alternan desigualmente (típicamente esodesviaciones). Se asocia con estrabismo en 19-50% de los casos 1. El riesgo aumenta 2.7 a 18 veces cuando hay estrabismo presente 1.
Ambliopía por Deprivación Visual
- Causada por obstrucción completa o parcial del eje visual (cataratas congénitas, opacidades corneales, hemorragia vítrea, ptosis)
- Es la forma menos común pero más severa y difícil de tratar 1
- La deprivación unilateral tiende a ser más grave que la bilateral debido a la competencia interocular
- La agudeza visual frecuentemente es 20/200 o peor 1
Ambliopía por Oclusión (Ambliopía Reversa)
Forma específica de ambliopía por deprivación que ocurre después del parche terapéutico o cicloplejía farmacológica del ojo no ambliope 1.
Prevalencia e Importancia
La ambliopía es un problema importante de salud pública porque es prevalente entre los niños, y si no se trata, el deterioro visual es permanente y puede ser profundo 1:
- Prevalencia en niños de 30-71 meses: 0.7% a 2.6% 1
- Estudios escolares en niños mayores: 1.0% a 5.5% 1
- Mayormente unilateral, pero la ambliopía bilateral ocurre en 5-41% de los casos 1
- Asociada con errores refractivos en 46-79% de los casos 1
Factores de Riesgo
Los niños con mayor riesgo incluyen aquellos que son 1:
- Prematuros o pequeños para edad gestacional
- Con retraso del desarrollo
- Con familiar de primer grado con ambliopía
- Exposición prenatal a tabaco, drogas o alcohol (evidencia mixta)
Historia Natural y Consecuencias
Con raras excepciones, la ambliopía resulta en pérdida visual permanente si no se trata o se trata inadecuadamente en la infancia temprana 1:
- La ambliopía por deprivación no tratada en los primeros 3 meses postnatales produce reducciones profundas y permanentes de la agudeza, típicamente a 20/200 o peor 1
- El riesgo de deterioro visual bilateral a lo largo de la vida se duplica aproximadamente en pacientes con ambliopía 1
- El trauma accidental del ojo sano se asoció con más de la mitad de los casos de pérdida visual total 1
- En pacientes mayores, la pérdida de agudeza visual en el ojo sano usualmente se relaciona con anormalidades retinianas 1
Impacto Funcional
Los niños ambliopes presentan 1:
- Coordinación ojo-mano reducida
- Mayor inestabilidad de fijación
- Autopercepción reducida de aceptación por pares y competencia física
- Velocidad de lectura más lenta
- Habilidades motoras reducidas, incluso sin estrabismo
Justificación para el Tratamiento
El tratamiento oportuno de la ambliopía usualmente mejora la agudeza visual, puede mejorar la binocularidad, y disminuye la probabilidad de discapacidad visual si hay pérdida de visión en el ojo sano más adelante en la vida 1:
- El tratamiento es costo-efectivo 1
- El potencial para tratamiento exitoso es mayor en niños pequeños, aunque estudios recientes muestran que el tratamiento en niños mayores puede mejorar la agudeza visual 1
- Todos los niños con ambliopía deben recibir tratamiento independientemente de la edad, si el sistema visual es estructuralmente sano 1
Advertencia Crítica
Aproximadamente un cuarto de los niños tratados exitosamente experimentan recurrencia dentro del primer año después de suspender el tratamiento 1. La ametropía debe continuar corrigiéndose con anteojos o lentes de contacto hasta que se alcance la madurez visual, típicamente en la adolescencia temprana 1.