What exams do I order in the study of edema in a patient with chronic hepatic (liver) damage?

From the Guidelines

Para un paciente con edema debido a daño hepático crónico, recomiendo ordenar un panel de pruebas integral para evaluar la gravedad de la disfunción hepática e identificar las causas subyacentes de la retención de líquidos. Estas pruebas deben incluir pruebas de función hepática (ALT, AST, fosfatasa alcalina, GGT, bilirrubina, albúmina y tiempo de protrombina), recuento sanguíneo completo, panel metabólico completo y análisis de orina. Las pruebas específicas para la evaluación del edema hepático deben incluir niveles de albúmina sérica para evaluar la capacidad de síntesis de proteínas, ya que la hipoalbuminemia es un contribuyente importante al edema en la enfermedad hepática. Se debe ordenar un gradiente de albúmina en ascitis (SAAG) si está presente ascitis, con valores ≥1 g/dL que sugieren hipertensión portal. La ecografía abdominal con Doppler es esencial para evaluar la morfología hepática, el flujo de la vena porta y detectar ascitis. Las pruebas adicionales deben incluir electrolitos séricos, BUN y creatinina para evaluar la función renal (ya que puede desarrollarse el síndrome hepatorenal), y NT-proBNP para descartar causas cardíacas del edema. Estas pruebas ayudan a determinar los mecanismos fisiopatológicos del edema en la enfermedad hepática, que generalmente involucran hipertensión portal, hipoalbuminemia y aldosteronismo secundario que conduce a la retención de sodio y agua.

• Las pruebas de función hepática son fundamentales para evaluar la gravedad de la disfunción hepática y deben incluir ALT, AST, fosfatasa alcalina, GGT, bilirrubina, albúmina y tiempo de protrombina 1.
• La ecografía abdominal con Doppler es una herramienta valiosa para evaluar la morfología hepática, el flujo de la vena porta y detectar ascitis 1.
• La medición de la albúmina sérica es importante para evaluar la capacidad de síntesis de proteínas y detectar hipoalbuminemia, que es un contribuyente importante al edema en la enfermedad hepática 1.
• El gradiente de albúmina en ascitis (SAAG) es una prueba útil para evaluar la presencia de hipertensión portal en pacientes con ascitis 1.
• La evaluación de la función renal es importante para detectar el síndrome hepatorenal y debe incluir la medición de electrolitos séricos, BUN y creatinina 1.

From the FDA Drug Label

1. 3 Edema Associated with Hepatic Cirrhosis or Nephrotic Syndrome Spironolactone tablets are indicated for the management of edema in the following settings: Cirrhosis of the liver when edema is not responsive to fluid and sodium restriction Nephrotic syndrome when treatment of the underlying disease, restriction of fluid and sodium intake, and the use of other diuretics produce an inadequate response.

Exámenes solicitados:

• No se especifican exámenes directos en el estudio de edema en pacientes con daño hepático crónico en la etiqueta del medicamento.
• Sin embargo, se menciona que en pacientes con cirrosis, se debe iniciar la terapia en un entorno hospitalario y titrar lentamente 2.
• Se recomienda una dosis inicial diaria de 100 mg de tabletas de espironolactona, administradas en dosis única o dividida, pero puede variar desde 25 mg hasta 200 mg diarios 2.
• Es importante tener en cuenta que la decisión de solicitar exámenes debe basarse en la evaluación clínica individual del paciente y en las guías clínicas establecidas.
• En general, se pueden considerar los siguientes exámenes:

• Análisis de sangre para evaluar la función hepática y renal.
• Medición de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
• Evaluación del estado de hidratación y del edema.
• Ecografía abdominal para evaluar el hígado y la presencia de ascitis.
• Otras pruebas según la condición clínica del paciente.

From the Research

Exámenes para el estudio de edema en pacientes con daño hepático crónico

En pacientes con daño hepático crónico, el edema es un síntoma común que puede ser causado por la retención de fluidos debido a la disfunción hepática 3. A continuación, se presentan algunos exámenes que se pueden solicitar para estudiar el edema en estos pacientes:

• Pruebas de función hepática: Se pueden realizar pruebas de función hepática, como la medición de la bilirrubina, las enzimas hepáticas (ALT y AST), la fosfatasa alcalina, el tiempo de protrombina y la albumina, para evaluar la gravedad de la disfunción hepática 4, 5, 6, 7.
• Ecografía abdominal: La ecografía abdominal puede ser útil para detectar la presencia de ascitis, que es la acumulación de fluido en la cavidad abdominal 3.
• Paracentesis: La paracentesis es un procedimiento que implica la extracción de fluido de la cavidad abdominal para analizar su composición y detectar la presencia de infecciones o otras complicaciones 3.
• Pruebas de coagulación: Se pueden realizar pruebas de coagulación, como el tiempo de protrombina y el INR, para evaluar la función de coagulación del paciente 6, 7.
• Imágenes de resonancia magnética: Las imágenes de resonancia magnética pueden ser útiles para evaluar la estructura y la función del hígado, así como para detectar la presencia de otras complicaciones, como la hipertensión portal 4.

Consideraciones adicionales

Es importante tener en cuenta que la evaluación del edema en pacientes con daño hepático crónico debe ser individualizada y debe tomar en cuenta la historia clínica y los resultados de las pruebas diagnósticas del paciente 3, 7. Además, es fundamental considerar la posibilidad de otras complicaciones, como la insuficiencia renal o la infección, que pueden requerir un tratamiento específico 3, 6.