What are the management options for subpleural bullae in emphysema?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: June 13, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

From the Guidelines

Managementul optim pentru bule subpleurale în emfizem implică abordări conservatoare și chirurgicale, în funcție de simptomele și caracteristicile bolii pacientului. Pacienții asimptomatici cu bule mici pot fi tratați conservator, prin renunțarea la fumat, bronhodilatatoare (cum ar fi albuterol 2-4 pufuri la fiecare 4-6 ore și tiotropium 18 mcg o dată pe zi), corticosteroizi inhalatori (cum ar fi fluticazonă 250-500 mcg de două ori pe zi) și reabilitare pulmonară. Intervenția chirurgicală ar trebui luată în considerare pentru pacienții cu bule mari (>1/3 din hemitorace), simptome severe sau complicații precum pneumotorax. Opțiunile chirurgicale includ bullectomie (îndepărtarea bulelor), reducerea volumului pulmonar (LVRS) sau, în cazuri severe, transplant de plămân. Abordările minim invazive, cum ar fi bullectomia video-asistată toracoscopică (VATS), sunt preferate atunci când sunt fezabile. Reducerea volumului pulmonar bronhoscopic folosind valve endobronșice poate fi o opțiune pentru pacienții selectați care sunt candidați slabi pentru intervenție chirurgicală 1. Pacienții ar trebui să primească vaccinuri pneumococice și vaccinuri gripale anuale, iar terapia cu oxigen suplimentar este recomandată pentru cei cu hipoxemie (saturare de oxigen <88%). Urmarirea regulată cu teste de funcție pulmonară și imagistică este esențială pentru monitorizarea progresiei bolii și a răspunsului la tratament. Aceste intervenții vizează îmbunătățirea mecanicii respiratorii prin reducerea hiperinflației, scăderea captării aerului și îmbunătățirea reculului elastic al plămânilor. În plus, pacienții cu bule subpleurale mari ar trebui să fie evaluați pentru intervenții chirurgicale, cum ar fi bullectomia, pentru a preveni complicații precum pneumotoraxul 1.

From the Research

Management Options for Subpleural Bullae in Emphysema

  • Surgical treatments for emphysema include bullectomy, lung transplantation, and lung volume reduction surgery (LVRS) 2.
  • Patients with giant bullae filling half the thoracic volume and compressing relatively normal adjacent parenchyma are offered bullectomy 2.
  • Bronchoscopic bullectomy involving implantation of an endobronchial valve (EBV) has emerged as a potential alternative to surgical bullectomy for patients with poor lung function 3.
  • The optimal management of primary spontaneous pneumothorax (PSP) depends on the size of the pneumothorax, the symptoms, and the time of occurrence, and may include observation, simple aspiration, or surgery 4.

Considerations for Treatment

  • The presence of subpleural blebs and bullae in the lung apices is likely to play an important role in the pathogenesis of PSP 4.
  • The judicious use of chemical pleurodesis may decrease the rate of recurrence in surgical and nonsurgical patients with PSP 4.
  • Computed tomography (CT) can be used to detect bullae and determine the risk of recurrence after a first episode of PSP, but the presence, size, or number of bullae on CT scans may not have a significant influence on recurrence rate 5.
  • Surgical pathology and treatment problems in bullous emphysema and in spontaneous pneumothorax have a lot in common, and their arbitrary separation is not justified 6.

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.