Tratamiento Oral para Cefalea Tensional
Para el tratamiento agudo de la cefalea tensional episódica en adultos, se recomienda ibuprofeno 400 mg o paracetamol (acetaminofén) 1000 mg como primera línea, siendo el ibuprofeno ligeramente superior en eficacia.
Opciones de Primera Línea
Los analgésicos simples son el tratamiento estándar para la cefalea tensional episódica 1. La evidencia más reciente y de mayor calidad establece:
Ibuprofeno
- Dosis recomendada: 400 mg vía oral
- Proporciona alivio del dolor libre a las 2 horas con un NNT de 14 (intervalo de confianza 95%: 8.4-47) 2
- Evaluación global "muy buena" o "excelente" con NNT de 5.9 (4.2-9.5) 2
- Reduce la necesidad de medicación de rescate con NNTp de 8.9 (5.6-21) 2
- Perfil de seguridad similar al placebo 2
Un metaanálisis en red de 2024 confirma que ibuprofeno y diclofenaco-K son las dos mejores opciones desde el punto de vista de eficacia y seguridad combinadas (evidencia de alta calidad) 3.
Paracetamol (Acetaminofén)
- Dosis recomendada: 1000 mg vía oral 1
- Eficacia comparable al ibuprofeno para estado libre de dolor 4
- Menor probabilidad de requerir medicación de rescate (OR: 0.49, IC 95%: 0.37-0.65) 4
- Perfil de seguridad favorable, especialmente en pacientes con riesgo de sangrado gastrointestinal o insuficiencia renal 4
Aspirina (Ácido Acetilsalicílico)
- Dosis: 500-1000 mg vía oral
- Reduce uso de medicación de rescate con NNTp de 6.0 (IC 95%: 4.1-12) con dosis de 1000 mg 5
- Mayor satisfacción del paciente: 55% vs 37% con placebo (NNT 5.7) 5
- Perfil de eventos adversos similar al placebo 5
Algoritmo de Tratamiento
Inicio del tratamiento:
- Administrar lo más pronto posible tras el inicio del dolor
- Asegurar que el dolor sea de intensidad moderada a severa
Selección del fármaco:
- Primera opción: Ibuprofeno 400 mg (mayor eficacia global)
- Alternativa: Paracetamol 1000 mg (si contraindicación a AINEs, riesgo gastrointestinal, insuficiencia renal)
- Tercera opción: Aspirina 1000 mg
Si falla la respuesta inicial:
- Verificar dosis adecuada (no exceder dosis máxima diaria)
- Considerar cambio a otro AINE dentro de la clase
- Evaluar si se trata realmente de cefalea tensional vs migraña leve (diagnóstico diferencial difícil) 6
Consideraciones Importantes y Precauciones
Cefalea por Abuso de Medicación
- Umbral crítico: ≥15 días/mes con AINEs o paracetamol durante ≥3 meses 7
- Monitorizar frecuencia de uso estrechamente
- Si la cefalea es frecuente, considerar tratamiento preventivo (amitriptilina para cefalea tensional crónica) 1
Medicamentos a EVITAR
- No usar opioides (riesgo de dependencia, cefalea de rebote, pérdida de eficacia) 8
- No usar butalbital (mismo riesgo que opioides) 7
Selección Individualizada
La elección entre ibuprofeno, paracetamol o aspirina debe considerar:
- Comorbilidades: Enfermedad renal, riesgo de sangrado GI, úlcera péptica
- Costo: Prescribir opciones más económicas 7
- Preferencias del paciente: Todos son vía oral, bien tolerados
- Respuesta previa: Si un AINE falla, otro de la misma clase puede funcionar 7
Diferenciación Diagnóstica
Es crucial distinguir entre cefalea tensional episódica y migraña leve, ya que el tratamiento difiere significativamente 6. Buscar:
- Características unilaterales, pulsátiles
- Náusea/vómito (sugiere migraña)
- Fotofobia/fonofobia intensa (sugiere migraña)
- Aura visual (confirma migraña)
Si hay duda diagnóstica o respuesta inadecuada, considerar que puede tratarse de migraña y ajustar tratamiento según guías de migraña 7.