Syndrome du canal carpien
Le diagnostic le plus probable est un syndrome du canal carpien, qui représente la neuropathie par compression périphérique la plus fréquente et se manifeste classiquement par des paresthésies (fourmillements) du pouce et de l'éminence thénar dans le territoire du nerf médian 1.
Pourquoi ce diagnostic est le plus probable
Chez ce patient de 55 ans, l'apparition brutale de fourmillements touchant spécifiquement le pouce et l'éminence thénar correspond exactement à la distribution sensitive du nerf médian. Le syndrome du canal carpien touche environ 3% des adultes et est particulièrement fréquent entre 40 et 60 ans 2. Les paresthésies dans les 3,5 doigts radiaux (pouce, index, majeur et moitié radiale de l'annulaire) constituent le symptôme cardinal de cette pathologie 3.
Éléments cliniques à rechercher immédiatement
- Caractère nocturne des symptômes : Les paresthésies nocturnes sont hautement caractéristiques du syndrome du canal carpien 1, 2
- Tests provocateurs :
- Faiblesse thénarienne : Évaluer la force de l'opposition du pouce - son atrophie indique un stade avancé 2, 3
- Distribution sensitive : Confirmer que les symptômes respectent le territoire médian et n'affectent pas l'auriculaire (territoire ulnaire) 4
Piège important à éviter
Les spécialistes ne considèrent pas la douleur seule (sans paresthésies) lors des tests provocateurs comme caractéristique du syndrome du canal carpien 4. La présence de paresthésies spécifiques dans le territoire médian est essentielle au diagnostic.
Confirmation diagnostique
L'examen clinique reste la pierre angulaire du diagnostic 3. Un électromyogramme (EMG) et des études de conduction nerveuse peuvent être utiles dans les cas difficiles, mais un EMG négatif n'exclut pas le diagnostic 3. L'échographie offre une sensibilité et spécificité élevées en montrant l'élargissement du nerf médian 1, 5.
Diagnostics différentiels à éliminer rapidement
Bien que le syndrome du canal carpien soit de loin le plus probable, il faut exclure 6, 5:
- Radiculopathie cervicale C6 : Mais elle s'accompagne généralement de douleur cervicale et de déficit moteur proximal
- Neuropathie périphérique : Typiquement bilatérale et symétrique (diabète, carence en B12)
- Syndrome de Guillain-Barré : Si symptômes aigus, rapidement progressifs, avec faiblesse motrice prédominante - nécessite une prise en charge urgente 5
Prise en charge initiale
Pour un cas léger à modéré sans atrophie thénarienne 1, 2:
- Attelle de poignet en position neutre, surtout nocturne
- Injection de corticoïdes dans le canal carpien
- Manœuvres ergonomiques
La décompression chirurgicale reste le traitement de référence pour les cas avancés, réfractaires au traitement conservateur après 2-3 mois, ou avec symptômes présents depuis plus d'un an 3. Les techniques mini-invasives (endoscopique, échoguidée, WALANT) offrent de meilleurs résultats en termes de récupération et de satisfaction 1.