Manejo Farmacológico de la Cefalea Tensional
Para el tratamiento agudo de la cefalea tensional episódica, utilice ibuprofeno 400 mg o acetaminofén (paracetamol) 1000 mg como terapia de primera línea; para la prevención de cefalea tensional crónica, la amitriptilina es el fármaco de primera elección.
Tratamiento Agudo (Episodios)
Primera Línea
Estos analgésicos simples tienen eficacia demostrada y son ampliamente considerados como medicamentos de primera línea para el tratamiento agudo de la cefalea tensional 2. La evidencia respalda su uso basándose en su perfil de seguridad favorable y efectividad comprobada.
Consideraciones Importantes
- No exceda la dosis máxima diaria recomendada de ningún analgésico
- Limite el uso a no más de 2 veces por semana para evitar cefalea por uso excesivo de medicamentos (≥15 días/mes con AINEs puede causar cefalea por sobreuso) 1, 2
- Los AINEs están contraindicados en pacientes con enfermedad cardíaca, embarazo o hipertensión no controlada
Tratamiento Preventivo (Cefalea Tensional Crónica)
Indicaciones para Terapia Preventiva
Considere tratamiento preventivo en pacientes con:
- Cefalea tensional crónica (≥15 días/mes durante ≥3 meses)
- Cefalea tensional episódica muy frecuente
- Respuesta inadecuada a analgésicos simples
- Riesgo de cefalea por uso excesivo de medicamentos
- Intolerancia a dosis efectivas de fármacos de primera línea 3
Fármacos de Primera Línea
Amitriptilina es el medicamento preventivo de primera elección 1, 2, 3, 4:
- Dosis: 30-150 mg/día (iniciar con dosis bajas y titular gradualmente)
- Eficacia documentada en múltiples estudios doble ciego controlados con placebo
- Puede tomar 2-3 meses para manifestar beneficio clínico completo
Alternativas de Segunda Línea
Si la amitriptilina no es tolerada o está contraindicada:
Evidencia Débil (Considerar Solo si Fallan Opciones Anteriores)
Terapias No Farmacológicas Complementarias
Pueden integrarse al manejo farmacológico 1, 2, 3:
- Terapia física o ejercicio aeróbico (evidencia sólida)
- Terapia cognitivo-conductual (eficacia documentada)
- Biorretroalimentación electromiográfica
- Acupuntura (evidencia de eficacia)
- Masaje terapéutico
- Manejo del estrés y técnicas de relajación
Advertencias Críticas
Evite Absolutamente
- No use opioides para cefalea tensional (riesgo de dependencia, cefalea por sobreuso)
- No use butalbital (alto riesgo de cefalea por uso excesivo de medicamentos)
Monitoreo Esencial
- Eduque al paciente sobre cefalea por uso excesivo de medicamentos: cefalea que ocurre ≥15 días/mes durante ≥3 meses debido al uso excesivo de medicación aguda 2
- El umbral varía: ≥15 días/mes con AINEs; ≥10 días/mes con triptanos (aunque los triptanos NO están indicados para cefalea tensional)
- Mantenga un diario de cefaleas para monitorear frecuencia, severidad, duración, discapacidad resultante y respuesta al tratamiento
Diferenciación Importante
Esta guía es específica para cefalea tensional, NO para migraña. La cefalea tensional se caracteriza por:
- Dolor bilateral, opresivo o constrictivo
- Intensidad leve a moderada
- Sin náusea significativa ni vómito
- Sin agravamiento con actividad física rutinaria
- Sin aura
Si el paciente presenta náusea, vómito, dolor pulsátil unilateral severo, fotofobia o fonofobia, considere migraña y ajuste el tratamiento según corresponda (los triptanos están indicados para migraña, no para cefalea tensional) 5.