From the Research
El enfoque diagnóstico para la desnutrición infantil en niños de 1 a 5 años implica una evaluación integral de las medidas antropométricas, signos clínicos y pruebas de laboratorio. Comienza midiendo el peso, la altura y la circunferencia de la cabeza, trazando estos en gráficos de crecimiento estandarizados (OMS o CDC), y calculando los puntajes z de peso para la altura, peso para la edad y altura para la edad. Un puntaje z de peso para la altura por debajo de -2 indica desnutrición aguda moderada, mientras que por debajo de -3 indica desnutrición aguda severa. Evalúa el despido visible, la edema (particularmente en los pies y las piernas), los cambios en la piel, los cambios en el cabello (delgado, escaso o descolorido) y la hepatomegalia. Realiza una historia dietética detallada que incluya las prácticas de alimentación, la seguridad alimentaria y las enfermedades recientes. La evaluación de laboratorio debe incluir el recuento sanguíneo completo, los electrolitos, la albúmina, la proteína total, la glucosa en sangre y los niveles de micronutrientes (hierro, zinc, vitamina A, vitamina D). Examina las infecciones que pueden contribuir a la desnutrición, como la tuberculosis, el VIH y las infecciones parasitarias. Este enfoque integral es esencial porque la desnutrición se manifiesta de manera diferente dependiendo del tipo (desnutrición por proteína-energía, deficiencias de micronutrientes) y la gravedad, y el diagnóstico temprano permite una intervención oportuna para prevenir las consecuencias a largo plazo en el crecimiento y el desarrollo.
Algunos de los pasos clave en el diagnóstico de la desnutrición infantil incluyen:
- Medir el peso, la altura y la circunferencia de la cabeza
- Calcular los puntajes z de peso para la altura, peso para la edad y altura para la edad
- Evaluar el despido visible, la edema y los cambios en la piel y el cabello
- Realizar una historia dietética detallada
- Realizar pruebas de laboratorio para evaluar la función hepática, la función renal y los niveles de micronutrientes
- Examinar las infecciones que pueden contribuir a la desnutrición
Es importante destacar que la NOM mexicana y la OMS proporcionan pautas para el diagnóstico y el tratamiento de la desnutrición infantil. Según la OMS, la desnutrición es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en niños menores de 5 años 1. La NOM mexicana establece que la desnutrición es un problema de salud pública que requiere una atención integral y oportuna 2.
En cuanto a la evidencia científica, un estudio publicado en 2023 en la revista Scientific Reports encontró que un nuevo sistema de monitoreo de la condición nutricional en niños en casa puede ayudar a identificar los signos tempranos de la desnutrición 2. Otro estudio publicado en 2021 en la revista Nutricion hospitalaria destacó la importancia de la evaluación rutinaria de la condición nutricional en niños hospitalizados 1.
En resumen, el diagnóstico de la desnutrición infantil en niños de 1 a 5 años requiere una evaluación integral que incluya medidas antropométricas, signos clínicos y pruebas de laboratorio. Es importante seguir las pautas establecidas por la NOM mexicana y la OMS, y considerar la evidencia científica más reciente para proporcionar una atención oportuna y efectiva a los niños con desnutrición.
Referencias: 1 Evaluating malnutrition in pediatrics, a current challenge. Nutricion hospitalaria, 2021. 2 A new monitoring system for nutritional status assessment in children at home. Scientific reports, 2023.