From the Guidelines
Antihistamines are not recommended as a primary treatment for viral rhinopharyngitis due to their limited effectiveness in addressing the underlying viral cause and primary symptoms of the common cold. The use of antihistamines, such as diphenhydramine, loratadine, cetirizine, and fexofenadine, may provide some relief for allergy symptoms, but they do not significantly improve the primary symptoms of viral rhinopharyngitis 1.
Mechanism and Effectiveness
Antihistamines work by blocking histamine receptors, which are involved in allergic reactions, but viral colds trigger different inflammatory pathways not primarily mediated by histamine. Some first-generation antihistamines like diphenhydramine may help with sleep due to their sedating effects and might reduce nasal secretions slightly, but this benefit is minimal and comes with side effects like drowsiness, dry mouth, and blurred vision 1.
Alternative Treatments
For cold symptom relief, it's better to use targeted treatments like:
- Acetaminophen or ibuprofen for pain and fever
- Saline nasal sprays for congestion
- Plenty of fluids and rest Decongestants may help with nasal congestion, but should be used cautiously due to potential side effects 1.
Clinical Considerations
The common cold is self-limiting and typically resolves within 7-10 days regardless of treatment. Therefore, the focus should be on relieving symptoms and supporting the body's natural recovery process, rather than relying on antihistamines as a primary treatment. It's essential to consider the potential side effects and limitations of antihistamines when deciding on a treatment plan for viral rhinopharyngitis 1.
From the FDA Drug Label
Uses • Temporarily relieves these symptoms due to hay fever or other respiratory allergies: • runny nose • sneezing • itchy, watery eyes • itching of the nose or throat PURPOSE Antihistamine
La efectividad del tratamiento con antihistamínicos para rinosinofaringitis viral no se especifica directamente en las etiquetas de los medicamentos.
- No hay información en las etiquetas que respalde directamente la efectividad de los antihistamínicos para esta afección específica.
- Los antihistamínicos como la difenhidramina (PO) 2 y la loratadina (PO) 3 se utilizan para aliviar síntomas de alergias respiratorias, pero no se menciona su efectividad para la rinosinofaringitis viral.
From the Research
Efectividad del tratamiento con antihistamínicos
La efectividad del tratamiento con antihistamínicos para la rinitis alérgica ha sido ampliamente estudiada. A continuación, se presentan algunos puntos clave sobre la efectividad de los antihistamínicos:
- Los antihistamínicos son efectivos en el tratamiento de la rinitis alérgica, ya que antagonizan el efecto de la histamina en el receptor H1 4.
- Los estudios clínicos han demostrado que entre el 36% y el 80% de los pacientes experimentan un alivio significativo de los síntomas con el tratamiento con antihistamínicos 4.
- Los antihistamínicos de segunda generación, como la loratadina, la desloratadina, la cetirizina y la fexofenadina, son preferidos debido a su menor capacidad para producir somnolencia y deterioro cognitivo en comparación con los antihistamínicos de primera generación 5.
- La administración intranasal de antihistamínicos puede ser preferida en pacientes con congestión nasal severa o en aquellos que requieren un inicio de acción más rápido 6.
- Los antihistamínicos no sedantes, como la fexofenadina y la bilastina, son recomendados como primera línea de tratamiento para la rinitis alérgica leve a moderada debido a su perfil de seguridad y eficacia 7.
Consideraciones importantes
Al seleccionar un antihistamínico para el tratamiento de la rinitis alérgica, es importante considerar factores como la edad del paciente, la gravedad de los síntomas y la presencia de otras condiciones médicas 5, 6. Además, es fundamental seguir las recomendaciones de los expertos y las guías clínicas para garantizar el uso seguro y eficaz de los antihistamínicos 5, 7.