What are the clinical manifestations and diagnostic criteria for moderate to severe hyponatremia (low sodium levels) in clinical practice?

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From the Guidelines

La hiponatremia moderada y severa debe ser sospechada en pacientes con síntomas como cefalea, náuseas, vómitos, calambres musculares, letargo y confusión, y se debe confirmar con un nivel de sodio sérico por debajo de 130 mmol/L. La hiponatremia es una condición común en la práctica clínica que puede presentarse con una variedad de síntomas, desde leves hasta graves, dependiendo de la rapidez y la severidad de la disminución del sodio sérico. Los síntomas iniciales pueden incluir:

  • Cefalea
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Calambres musculares
  • Letargo
  • Confusión A medida que el nivel de sodio disminuye por debajo de 125 mmol/L, pueden desarrollarse síntomas neurológicos más graves, como:
  • Desorientación
  • Convulsiones
  • Paro respiratorio
  • Coma
  • Muerte debido a edema cerebral La evaluación debe incluir:
  • Osmolalidad sérica y urinaria
  • Sodio urinario
  • Evaluación del estado de volumen
  • Revisión de medicamentos La hiponatremia se clasifica en hipotónica (más común), isotónica o hipertónica, con hipotónica aún más categorizada por el estado de volumen (hipovolémica, euvolémica o hipervolémica). El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, y los casos sintomáticos graves requieren corrección controlada del sodio utilizando salina hipertónica (3%) a 100-150 mL durante 10-20 minutos, potencialmente repetida, mientras se monitorea cuidadosamente para evitar tasas de corrección que excedan 8-10 mmol/L en 24 horas para prevenir el síndrome de desmielinización osmótica 1. Es importante identificar y abordar la causa subyacente simultáneamente para un manejo efectivo. La hiponatremia hipervolémica es más común en la cirrosis, y su manejo requiere la inducción de un balance de agua negativo, lo que puede lograrse mediante la restricción de líquidos o el uso de medicamentos como los vaptanes, que bloquean selectivamente los receptores V2 de la vasopresina en los túbulos renales 1. En resumen, la hiponatremia moderada y severa es una condición que requiere una evaluación y un manejo cuidadosos para prevenir complicaciones graves y mejorar los resultados de los pacientes.

From the FDA Drug Label

En dos estudios doble ciego, controlados con placebo, multicéntricos (SALT-1 y SALT-2), un total de 424 pacientes con hiponatremia euvolémica o hipervolémica (sodio sérico <135 mEq/L) resultante de diversas causas subyacentes (insuficiencia cardíaca, cirrosis hepática, síndrome de hormona antidiurética inapropiada [SIADH] y otros) fueron tratados durante 30 días con tolvaptan o placebo, y luego seguidos durante 7 días adicionales después de la suspensión.

La hiponatremia moderada y severa se puede sospechar en base a la clínica cuando los pacientes presentan síntomas como:

  • Confusión
  • Letargo
  • Dolor de cabeza
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Débilidad muscular

Es importante destacar que la hiponatremia severa (sodio sérico <125 mEq/L) puede causar síntomas más graves, como:

  • Convulsiones
  • Coma
  • Edema cerebral

En la práctica clínica, es fundamental evaluar la historia clínica y los síntomas del paciente para sospechar la hiponatremia moderada y severa. Además, se deben realizar pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico y determinar la causa subyacente de la hiponatremia 2.

From the Research

Síntomas y signos de la hiponatremia moderada y severa

  • La hiponatremia se considera moderada cuando la concentración de sodio es de 125 a 129 mEq por L, y severa cuando es menor a 125 mEq por L 3.
  • Los síntomas leves incluyen náuseas, vómitos, debilidad, dolor de cabeza y déficits neurocognitivos leves.
  • Los síntomas severos de la hiponatremia incluyen delirio, confusión, alteración de la conciencia, ataxia, convulsiones y, raramente, herniación cerebral y muerte 3, 4.

Criterios diagnósticos

  • La hiponatremia se diagnostica mediante la medición de la concentración de sodio en sangre.
  • La evaluación de la hiponatremia debe incluir la determinación del estado de volumen del paciente (hipovolémico, euvolémico o hipervolémico) 3, 4.
  • La causa subyacente de la hiponatremia debe ser identificada y tratada, si es posible 3, 4.

Tratamiento de la hiponatremia moderada y severa

  • Los pacientes con hiponatremia severa y síntomas graves requieren infusiones de salina hipertónica al 3% de manera urgente 3.
  • El tratamiento debe ser individualizado según la causa subyacente y el estado de volumen del paciente 3, 4.
  • La corrección de la hiponatremia debe ser lenta y controlada para evitar la demielinización osmótica, una condición neurológica grave y potencialmente mortal 3, 4, 5, 6.
  • Los antagonistas de la vasopresina, como el tolvaptan, pueden ser efectivos en el tratamiento de la hiponatremia euvolémica y hipervolémica 7, 5.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

[Hyponatremia in clinical practice].

Giornale italiano di nefrologia : organo ufficiale della Societa italiana di nefrologia, 2015

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