From the FDA Drug Label
In urgent cases where the serum potassium level is less than 2 mEq/liter or where severe hypokalemia is a threat (serum potassium level less than 2 mEq/liter and electrocardiographic changes and/or muscle paralysis), rates up to 40 mEq/hour or 400 mEq over a 24-hour period can be administered very carefully when guided by continuous monitoring of the EKG and frequent serum K+ determinations to avoid hyperkalemia and cardiac arrest.
Los síntomas que indican hipocalemia severa incluyen:
- Cambios electrocardiográficos
- Parálisis muscular Estos síntomas pueden estar presentes cuando el nivel de potasio en suero es menor a 2 mEq/litro 1.
From the Research
La hipocalemia severa, definida como niveles de potasio sérico por debajo de 2,5 mEq/L, se presenta con varios síntomas distintos que requieren atención médica inmediata. Estos síntomas incluyen arritmias cardíacas (latidos irregulares, palpitaciones), que pueden progresar a condiciones potencialmente mortales como la fibrilación ventricular 2. Los pacientes pueden experimentar una debilidad muscular profunda, particularmente en las piernas, que puede progresar a parálisis en casos extremos. La compromisión respiratoria puede ocurrir cuando los músculos respiratorios se debilitan, lo que lleva a dificultades para respirar. La hipocalemia severa a menudo causa síntomas gastrointestinales como constipación severa, hinchazón e íleus (parálisis intestinal). Las manifestaciones neurológicas incluyen confusión, irritabilidad, delirio y, en casos graves, convulsiones o coma. Los pacientes también pueden informar de calambres musculares intensos, tetania (contracciones musculares involuntarias) y parestesias (sensaciones anormales como hormigueo) 3. Estos síntomas ocurren porque el potasio es esencial para la conducción nerviosa adecuada, la función muscular y el mantenimiento del potencial de membrana celular en todo el cuerpo, particularmente en el músculo cardíaco y esquelético. Cuando los niveles de potasio caen dramáticamente, estos procesos eléctricos y mecánicos se ven gravemente alterados, lo que lleva a los síntomas progresivos y potencialmente mortales descritos anteriormente.
Algunos de los síntomas más preocupantes de la hipocalemia severa incluyen:
- Arritmias cardíacas
- Debilidad muscular profunda
- Compromiso respiratorio
- Síntomas gastrointestinales como constipación severa y íleus
- Manifestaciones neurológicas como confusión, irritabilidad y delirio
- Calambres musculares intensos, tetania y parestesias
Es importante destacar que la hipocalemia severa puede ser causada por various factores, incluyendo la pérdida excesiva de potasio, la ingesta inadecuada de potasio y ciertas condiciones médicas subyacentes 4, 5. Por lo tanto, es fundamental evaluar cuidadosamente a los pacientes con hipocalemia para determinar la causa subyacente y proporcionar un tratamiento adecuado. La evaluación debe incluir una historia clínica detallada, un examen físico y mediciones de electrolitos en sangre y orina 3. El tratamiento de la hipocalemia severa puede incluir la administración de suplementos de potasio, la corrección de cualquier desequilibrio electrolítico subyacente y el tratamiento de cualquier condición médica subyacente que pueda estar contribuyendo a la hipocalemia.