Manejo de la masturbación pública en niños con autismo
El abordaje inicial para un niño con autismo que se masturba en público debe ser educativo y conductual, no farmacológico. 1
Razones para priorizar intervenciones no farmacológicas
Las guías clínicas para el trastorno del espectro autista (TEA) recomiendan claramente que las intervenciones educativas y conductuales deben ser la primera línea de tratamiento para los comportamientos problemáticos, incluidos los comportamientos sexuales inapropiados como la masturbación pública 1. Los medicamentos solo deben considerarse cuando:
- Las intervenciones conductuales han fracasado después de intentos adecuados
- El comportamiento representa un riesgo significativo para el niño o para otros
- El comportamiento interfiere gravemente con el aprendizaje y la participación social
Intervenciones conductuales recomendadas
Interrupción de respuesta (RI): Esta técnica ha demostrado ser efectiva y requiere menos recursos que otras intervenciones 2. Consiste en:
- Interrumpir físicamente el comportamiento de manera neutral
- Usar indicaciones verbales simples como "detente"
- Redirigir las manos del niño lejos de los genitales
Interrupción y redirección de respuesta (RIRD): También efectiva pero requiere más tiempo 2:
- Interrumpir el comportamiento
- Redirigir hacia actividades que ocupen ambas manos
- Proporcionar actividades alternativas apropiadas
Educación sexual adaptada:
- Debe ser individualizada y repetitiva
- Comenzar desde edad temprana
- Usar formatos visuales y concretos
- Enseñar explícitamente sobre privacidad y contextos sociales 3
Desarrollo de habilidades sociales:
- Enseñar la comprensión de normas sociales
- Explicar conceptos de espacio público vs. privado
- Usar apoyos visuales y horarios estructurados 1
Consideración de farmacoterapia
La medicación solo debe considerarse cuando las intervenciones conductuales han fracasado y el comportamiento es grave o persistente. En estos casos limitados:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): Pueden ser útiles en casos de comportamientos hipersexuales compulsivos 4
- Metilfenidato: Podría considerarse si hay comorbilidad con TDAH y el comportamiento está relacionado con impulsividad 5
- Risperidona: Solo en casos graves de irritabilidad y comportamientos disruptivos asociados, considerando sus importantes efectos secundarios 1
Puntos clave a considerar
- La masturbación en público en niños con TEA generalmente ocurre por falta de comprensión de las normas sociales, no por patología sexual 3
- El comportamiento puede estar relacionado con la autorregulación sensorial o emocional
- Los niños con TEA pueden no entender la distinción entre comportamientos públicos y privados
- Las intervenciones farmacológicas tienen efectos secundarios significativos que deben sopesarse cuidadosamente 6
Algoritmo de tratamiento
Evaluación inicial:
- Determinar si el comportamiento está relacionado con autorregulación sensorial
- Identificar posibles desencadenantes ambientales
- Evaluar comorbilidades (TDAH, ansiedad)
Implementar intervenciones conductuales:
- Comenzar con técnicas de RI/RIRD
- Implementar educación sexual adaptada
- Establecer rutinas claras y apoyos visuales
Monitorear respuesta durante 2-3 meses
Si no hay mejoría:
- Reevaluar la implementación de las intervenciones conductuales
- Considerar consulta con especialista en comportamiento
Solo si persiste y es grave:
- Considerar evaluación psiquiátrica para posible intervención farmacológica como complemento (no sustituto) de las intervenciones conductuales
La evidencia muestra que las intervenciones conductuales bien implementadas son efectivas para reducir estos comportamientos, preservando la dignidad del niño y evitando los efectos secundarios de los medicamentos 2, 3.