Fisiopatología del Síndrome de Ménière
La fisiopatología del síndrome de Ménière se caracteriza fundamentalmente por un aumento excesivo del volumen de endolinfa en el laberinto membranoso del oído interno, lo que produce hidrops endolinfático, siendo este el principal mecanismo responsable de los síntomas característicos de la enfermedad 1, 2.
Mecanismos fisiopatológicos principales
Hidrops endolinfático
- El hidrops endolinfático es la acumulación excesiva de endolinfa en el laberinto membranoso
- Esta acumulación causa distensión y daño progresivo a las células ganglionares del oído interno 2
- El hidrops puede afectar a diferentes compartimentos del oído interno:
- Cóclea (relacionado con síntomas auditivos)
- Vestíbulo y canales semicirculares (relacionados con síntomas vertiginosos)
- Sáculo y utrículo (relacionados con sensación de presión)
Causas del hidrops endolinfático
La etiología del síndrome de Ménière es multifactorial 2, 3, pudiendo incluir:
- Alteración en la absorción de endolinfa: Deficiencia en los mecanismos de absorción del saco endolinfático 4
- Factores genéticos: Predisposición hereditaria en algunos casos
- Mecanismos autoinmunes: Respuestas inmunológicas que afectan al oído interno 3, 5
- Teorías recientes: Bloqueo del conducto y saco endolinfático por otoconia sacular 3
- Factores ambientales: Alergias, infecciones, traumatismos 3
Relación entre hidrops y manifestaciones clínicas
La relación entre el hidrops endolinfático y los síntomas clínicos no está completamente esclarecida 2. Existen varias teorías sobre cómo el hidrops causa los síntomas:
Teoría de la ruptura membranosa: La distensión excesiva causa rupturas en el laberinto membranoso, mezclando endolinfa y perilinfa, lo que desencadena los ataques de vértigo
Teoría de la presión mecánica: La acumulación de endolinfa causa desplazamiento mecánico de los órganos sensoriales, alterando su función
Teoría de la obstrucción-liberación: Obstrucción seguida de una liberación abrupta del conducto endolinfático, generando los episodios agudos 4
Progresión de la enfermedad
- En la mayoría de los pacientes, los síntomas clínicos se presentan después de una acumulación considerable de endolinfa 2
- Sin embargo, algunos pacientes desarrollan síntomas en etapas tempranas del hidrops endolinfático
- La variabilidad en la sintomatología entre pacientes sigue siendo un área que requiere más investigación 2
Manifestaciones clínicas resultantes
El hidrops endolinfático produce la tríada característica de síntomas 1, 4:
- Síntomas vestibulares: Ataques espontáneos de vértigo (duración de 20 minutos a 12 horas)
- Síntomas auditivos: Hipoacusia neurosensorial fluctuante de frecuencias bajas a medias, acúfenos
- Sensación de presión o plenitud ótica
En casos avanzados, pueden presentarse crisis otolíticas de Tumarkin (caídas súbitas sin pérdida de conciencia) 1.
La fisiopatología del síndrome de Ménière sigue siendo un área activa de investigación, ya que aún existen aspectos no completamente comprendidos sobre la relación entre el hidrops endolinfático y la variabilidad en la presentación y evolución clínica de la enfermedad.