Manejo de la Intoxicación por Etanol
El tratamiento de la intoxicación por etanol debe centrarse en medidas de soporte vital, manejo de la vía aérea, corrección de alteraciones metabólicas y prevención de complicaciones, reservando la hemodiálisis solo para casos severos con evidencia de toxicidad orgánica.
Evaluación Inicial
- Signos vitales: Monitorizar frecuencia cardíaca, presión arterial, frecuencia respiratoria, temperatura y saturación de oxígeno
- Nivel de conciencia: Evaluar mediante escala de Glasgow
- Evaluación neurológica: Buscar signos focales que sugieran otras patologías
- Glucemia capilar: Descartar hipoglucemia asociada
- Exámenes complementarios:
- Etanol sérico (confirmar intoxicación y seguimiento)
- Electrolitos séricos
- Función renal
- Gasometría arterial (en casos moderados-severos)
- Considerar tóxicos adicionales si la presentación clínica no corresponde con el nivel de etanol
Tratamiento según Severidad
Intoxicación Leve-Moderada
- Mantener vía aérea permeable
- Posición lateral de seguridad si hay riesgo de broncoaspiración
- Hidratación con solución salina isotónica
- Monitorización de signos vitales
- Tiamina 100 mg IV (previene encefalopatía de Wernicke)
- Glucosa si hay hipoglucemia
Intoxicación Severa
- Asegurar vía aérea (considerar intubación si Glasgow < 8)
- Soporte ventilatorio si es necesario
- Corrección de acidosis metabólica con bicarbonato si pH < 7.2
- Vasopresores si hay hipotensión refractaria a fluidos
- Prevención de hipotermia
- Monitorización cardíaca continua
- Corrección de alteraciones electrolíticas
Criterios para Considerar Hemodiálisis
La hemodiálisis debe considerarse en casos de intoxicación severa por etanol cuando exista:
- Nivel de etanol sérico extremadamente elevado (>400-500 mg/dL)
- Evidencia de cardiotoxicidad
- Acidosis metabólica severa refractaria
- Inestabilidad hemodinámica persistente a pesar de medidas de soporte
- Deterioro neurológico prolongado sin mejoría
- Fallo orgánico múltiple
La hemodiálisis puede aumentar la tasa de eliminación de etanol hasta 4 veces y prevenir mayor toxicidad orgánica 1.
Consideraciones Especiales
Coingesta de otras sustancias: La presencia de otros depresores del SNC (benzodiazepinas, opioides) puede potenciar los efectos del etanol y requerir tratamiento específico
Trauma asociado: Los pacientes intoxicados con etanol y trauma tienen mayor probabilidad de hipotensión y requieren más cristaloides y hemoderivados durante la reanimación 3
Monitorización de complicaciones:
- Hipoglucemia
- Hipotermia
- Rabdomiólisis
- Broncoaspiración
- Síndrome de abstinencia (en pacientes con dependencia)
Criterios de Alta
- Paciente alerta y orientado
- Capacidad para deambular sin asistencia
- Ausencia de comorbilidades o complicaciones que requieran observación
- Nivel de etanol sérico en descenso y < 100 mg/dL
- Entorno seguro para el alta (acompañante responsable)
- Evaluación de riesgo de abstinencia en pacientes con dependencia
Prevención de Recurrencia
- Evaluación de patrón de consumo
- Derivación a servicios de salud mental y adicciones cuando corresponda
- Educación sobre riesgos del consumo excesivo de alcohol
La intoxicación por etanol generalmente tiene buen pronóstico con manejo de soporte adecuado, pero puede ser potencialmente mortal en casos severos o cuando hay comorbilidades significativas.