Manejo Inicial de la Intoxicación por Etanol
El manejo inicial de la intoxicación por etanol debe centrarse en la estabilización de la vía aérea, respiración y circulación, con especial atención a la protección de la vía aérea en pacientes con alteración del estado mental. 1
Evaluación Inicial
- Signos vitales: Monitorizar frecuencia respiratoria, presión arterial, frecuencia cardíaca y temperatura
- Estado neurológico: Evaluar nivel de conciencia utilizando la escala de Glasgow
- Glucemia capilar: Descartar hipoglucemia asociada
- Evaluación de traumatismos: Buscar lesiones traumáticas ocultas, especialmente craneales
Algoritmo de Manejo
1. Manejo de la Vía Aérea y Respiración
Paciente con respiración normal:
- Colocar en posición lateral de seguridad
- Administrar oxígeno suplementario si saturación <94%
Paciente con depresión respiratoria pero con pulso:
- Apertura de la vía aérea
- Ventilación con bolsa-mascarilla 1
- Considerar intubación endotraqueal si Glasgow <8 o incapacidad para proteger vía aérea
Paciente en paro respiratorio o cardíaco:
2. Manejo Circulatorio
Hipotensión:
- Administrar cristaloides IV (1-2 L iniciales)
- Monitorizar respuesta y ajustar según necesidad
Arritmias:
- Monitorización cardíaca continua
- Tratar según protocolos ACLS estándar
3. Manejo Metabólico
Hipoglucemia:
- Administrar 50 ml de dextrosa al 50% IV
- Reevaluar glucemia cada 30-60 minutos
Acidosis metabólica severa (pH <7.2):
- Considerar bicarbonato de sodio IV si acidosis persistente
- Descartar intoxicaciones concomitantes (metanol, etilenglicol)
4. Consideraciones Específicas
- No se recomienda inducir el vómito o administrar carbón activado (absorción rápida del etanol)
- No administrar flumazenil en intoxicación por etanol (riesgo de convulsiones)
- No administrar naloxona a menos que haya sospecha de co-ingesta de opioides 1
Monitorización y Seguimiento
- Monitorización continua de signos vitales y nivel de conciencia
- Reevaluación periódica del estado neurológico
- Vigilancia de complicaciones: aspiración, hipotermia, rabdomiólisis
Consideraciones Especiales
- Intoxicación mixta: Sospechar co-ingestas en casos de presentación atípica o mala respuesta al tratamiento 1
- Intoxicación por alcoholes tóxicos: Ante acidosis metabólica severa con anión gap elevado, considerar intoxicación por metanol o etilenglicol 2, 3
- Síndrome de abstinencia: Vigilar desarrollo de síntomas de abstinencia en pacientes con consumo crónico (usar diazepam si es necesario) 4
Puntos Clave y Errores Comunes
- Error común: Subestimar la depresión respiratoria en pacientes intoxicados por etanol
- Error común: No proteger adecuadamente la vía aérea en pacientes con alteración severa de conciencia
- Error común: Olvidar descartar hipoglucemia, hipotermia o traumatismo craneal como complicaciones
El manejo de la intoxicación por etanol requiere una evaluación rápida y sistemática, priorizando siempre la estabilización de las funciones vitales. La mayoría de los casos se resuelven con medidas de soporte, pero es crucial identificar y tratar oportunamente las complicaciones potencialmente mortales.