Término médico para gripa: Rinofaringitis Aguda
El término médico correcto para la gripa es rinofaringitis aguda, una inflamación de la mucosa nasal y faríngea de origen principalmente viral 1.
Características clínicas
La rinofaringitis aguda es una enfermedad autolimitada que se caracteriza por:
- Congestión y obstrucción nasal
- Secreción nasal (anterior y/o posterior)
- Dolor o presión facial
- Fiebre (generalmente de inicio súbito)
- Malestar general
- Cefalea
- En algunos casos, tos
Etiología
Causa principal: Infección viral (90-98% de los casos) 1
- Virus respiratorios comunes: rinovirus, adenovirus, virus de la influenza, virus parainfluenza
- Otros virus: coronavirus, virus sincitial respiratorio, coxsackievirus, echovirus, virus del herpes simple
Causas bacterianas (menos comunes):
- Streptococcus pyogenes (estreptococo beta-hemolítico del grupo A)
- Estreptococos de los grupos C y G
- Otras bacterias (casos raros)
Diagnóstico diferencial
Es importante distinguir la rinofaringitis aguda viral de otras condiciones como:
Faringitis estreptocócica: Caracterizada por dolor de garganta intenso, exudados tonsilares, adenopatía cervical dolorosa, fiebre alta y ausencia de síntomas catarrales (tos, rinorrea, conjuntivitis) 1
Rinosinusitis bacteriana aguda: Sospechar cuando los síntomas persisten más de 10 días sin mejoría, hay empeoramiento después de una mejoría inicial, o los síntomas son muy severos (fiebre >39°C, dolor facial intenso) 1
Manejo terapéutico
El tratamiento de la rinofaringitis aguda es principalmente sintomático:
- Analgésicos/antipiréticos: Paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos para aliviar el dolor y la fiebre 1
- Descongestionantes nasales: Para aliviar la obstrucción nasal (uso limitado)
- Hidratación adecuada
- Reposo
- Gargarismos con agua salada: Pueden proporcionar alivio sintomático
Importante:
- No se recomienda el uso rutinario de antibióticos para la rinofaringitis aguda viral 1
- Los antibióticos solo están indicados cuando hay evidencia clara de infección bacteriana, como en la faringitis estreptocócica confirmada por pruebas rápidas o cultivo 1
Curso clínico y complicaciones
- La duración típica es de 7-10 días, con resolución espontánea
- Posibles complicaciones:
- Otitis media aguda (especialmente en niños) 2
- Rinosinusitis bacteriana aguda
- Exacerbación de asma o EPOC en pacientes con estas condiciones
Prevención
- Lavado de manos frecuente
- Evitar contacto cercano con personas enfermas
- Cubrirse la boca y nariz al toser o estornudar
- Evitar compartir objetos personales
La rinofaringitis aguda es una enfermedad común y generalmente benigna que no requiere tratamiento antibiótico en la mayoría de los casos, ya que su origen es predominantemente viral.