Can chronic gastroesophageal reflux disease (GERD) cause interstitial lung changes and pulmonary hypertension?

Relación entre el Reflujo Gastroesofágico Crónico y Cambios Intersticiales Pulmonares e Hipertensión Pulmonar

Sí, el reflujo gastroesofágico crónico puede generar cambios intersticiales pulmonares e hipertensión pulmonar a través de mecanismos de microaspiración y respuestas inflamatorias crónicas.

Mecanismos Fisiopatológicos

El reflujo gastroesofágico (RGE) puede afectar el sistema respiratorio a través de varios mecanismos:

1. Microaspiración pulmonar:

   • El contenido gástrico que refluye puede ser aspirado hacia las vías respiratorias, causando inflamación crónica y fibrosis intersticial 1
   • La aspiración puede manifestarse como síndromes pulmonares diversos, incluyendo neumonitis química, fibrosis intersticial crónica, bronquiectasias y bronquiolitis por aspiración difusa 1

2. Reflejo esofágico-bronquial:

   • El reflujo hacia el esófago distal puede estimular un reflejo neural que provoca tos y broncoconstricción, incluso sin aspiración directa 1
   • Este mecanismo neural puede contribuir a la inflamación crónica de las vías respiratorias

3. Inflamación laríngea y de vías respiratorias superiores:

   • El reflujo puede causar laringitis por reflujo, con signos como laringitis posterior, aritenoides enrojecidos y mucosa interaritenoidea engrosada 1

Evidencia de Cambios Intersticiales Pulmonares

La relación entre RGE y enfermedad pulmonar intersticial está respaldada por múltiples estudios:

• El RGE anormal está presente en aproximadamente 2/3 de los pacientes con trastornos respiratorios, incluyendo fibrosis pulmonar idiopática y enfermedades del tejido conectivo 2

• Los estudios de imagen torácica pueden demostrar una amplia gama de anomalías parenquimatosas en pacientes con RGE crónico, incluyendo fibrosis intersticial 1

• Los síndromes de aspiración asociados con RGE incluyen fibrosis intersticial crónica, que puede progresar a cambios pulmonares permanentes 1

Relación con Hipertensión Pulmonar

La hipertensión pulmonar puede desarrollarse como una complicación de la enfermedad pulmonar intersticial avanzada causada por RGE crónico:

• La inflamación crónica y la fibrosis del parénquima pulmonar pueden conducir a alteraciones vasculares pulmonares 1

• En pacientes con fibrosis pulmonar idiopática (FPI), la hipertensión pulmonar es una complicación reconocida que empeora el pronóstico 1

• La presión arterial pulmonar media superior a 25 mmHg en el cateterismo cardíaco derecho define la hipertensión pulmonar en estos pacientes 1

Diagnóstico

El diagnóstico de la relación entre RGE y enfermedad pulmonar requiere:

1. Pruebas de función esofágica:

   • La manometría esofágica y la monitorización del pH durante 24 horas son esenciales para establecer el diagnóstico de reflujo anormal 2
   • La sensibilidad y especificidad de los síntomas de reflujo (acidez, regurgitación) son muy bajas en estos pacientes 2

2. Estudios de imagen pulmonar:

   • Radiografía de tórax y tomografía computarizada de alta resolución para detectar cambios intersticiales 1
   • El esofagograma con bario puede identificar anomalías esofágicas relevantes para la tos crónica, como hernia hiatal, acalasia o divertículos 1

3. Broncoscopia:

   • Puede revelar signos compatibles con aspiración (estenosis subglótica, traqueobronquitis hemorrágica, eritema de bronquios subsegmentarios) 1
   • El lavado broncoalveolar puede mostrar biomarcadores de aspiración como pepsina y ácidos biliares 3

Tratamiento

El manejo del RGE en pacientes con enfermedad pulmonar intersticial debe ser agresivo:

1. Tratamiento médico:

   • Se recomienda tratar el reflujo gastroesofágico incluso en pacientes asintomáticos con enfermedad pulmonar intersticial 1
   • Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son la primera línea de tratamiento, aunque pueden no ser suficientes como monoterapia 4
   • La terapia combinada con IBP y antagonistas de los receptores H2 puede proporcionar mayor beneficio de supervivencia que la monoterapia con IBP en pacientes con enfermedad pulmonar intersticial 4

2. Tratamiento quirúrgico:

   • La cirugía antirreflujo (fundoplicatura) puede ser más eficaz que la supresión ácida sola para prevenir la progresión de la enfermedad pulmonar en pacientes con fibrosis pulmonar idiopática 3
   • El tipo de fundoplicatura debe adaptarse al perfil manométrico: fundoplicatura total (360°) para pacientes con peristalsis normal y fundoplicatura parcial anterior (180°) para pacientes con ausencia de peristalsis 2

Consideraciones Especiales

• El RGE puede ser "silencioso" desde el punto de vista gastrointestinal hasta en el 75% de los casos, por lo que la ausencia de síntomas digestivos no descarta su papel en la enfermedad pulmonar 1

• El tratamiento del RGE en pacientes con enfermedad pulmonar intersticial requiere seguimiento a largo plazo para determinar si el control del reflujo altera la historia natural de estos trastornos respiratorios 2

• La presencia de hipertensión pulmonar moderada a grave (presión arterial pulmonar media > 35 mmHg) puede requerir terapia vasomoduladora específica en casos seleccionados 1

El diagnóstico y tratamiento tempranos del RGE en pacientes con síntomas respiratorios crónicos pueden ayudar a prevenir o retrasar el desarrollo de cambios intersticiales pulmonares irreversibles e hipertensión pulmonar.