What is the initial treatment approach for radial nerve entrapment?

Tratamiento Inicial para el Atrapamiento del Nervio Radial

El tratamiento inicial para el atrapamiento del nervio radial debe incluir medidas conservadoras como reposo, modificación de actividades, férulas, terapia física, medicamentos antiinflamatorios y, en algunos casos, inyecciones de corticosteroides durante al menos 6 semanas antes de considerar intervenciones quirúrgicas. 1

Evaluación Diagnóstica

Antes de iniciar el tratamiento, es fundamental establecer un diagnóstico preciso:

1. Estudios electrodiagnósticos:

   • Los estudios de conducción nerviosa y electromiografía son esenciales para confirmar el diagnóstico clínico
   • Deben realizarse antes de considerar cualquier tratamiento quirúrgico 1

2. Estudios de imagen:

   • La resonancia magnética (RM) es preferible cuando está disponible para visualizar los tejidos blandos y estructuras neurales 2
   • La ecografía puede ser útil para evaluar el área de sección transversal/grosor del nervio 2
   • La elastografía de onda de cizallamiento es un método más reciente para el diagnóstico de neuropatías por atrapamiento 2

Algoritmo de Tratamiento Conservador

Primera línea (0-6 semanas):

1. Modificación de actividades:

   • Evitar movimientos repetitivos de pronación y supinación
   • Descanso de actividades que exacerban los síntomas 3

2. Inmovilización:

   • Férula en muñeca y codo para limitar los movimientos que provocan síntomas 1
   • Para atrapamiento del nervio radial superficial en el antebrazo distal, una férula de pulgar en espica puede proporcionar alivio 4

3. Terapia física:

   • Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento suaves
   • Técnicas de movilización neural 1

4. Farmacoterapia:

   • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES) 3
   • Considerar neuromoduladores para el dolor neuropático

5. Técnicas alternativas:

   • El vendaje neuromuscular (Kinesio tape) ha mostrado resultados prometedores en algunos casos de atrapamiento del nervio radial superficial 5

Segunda línea (si persisten los síntomas después de 2-3 semanas):

1. Inyecciones:

   • Inyecciones de corticosteroides guiadas por ultrasonido 3
   • Los bloqueos nerviosos pueden ser útiles tanto para diagnóstico como para tratamiento 6

2. Técnicas mínimamente invasivas:

   • Estimulación nerviosa periférica
   • Radiofrecuencia pulsada 3

Consideraciones para Derivación Quirúrgica

Si después de 6 semanas de tratamiento conservador no hay mejoría significativa, considerar la derivación para evaluación quirúrgica 1:

1. Indicaciones para cirugía:

   • Persistencia de síntomas después de tratamiento conservador adecuado
   • Déficit motor progresivo
   • Dolor intratable

2. Opciones quirúrgicas:

   • Descompresión abierta del nervio
   • Técnicas endoscópicas (menor incisión y recuperación funcional más rápida) 3

Puntos Clave y Precauciones

• El diagnóstico de atrapamiento del nervio radial a menudo se retrasa porque los síntomas pueden ser confusos; es importante realizar un diagnóstico adecuado antes de iniciar el tratamiento 4
• Los pacientes con trabajos que requieren movimientos repetitivos tienen mayor riesgo de desarrollar síndromes de atrapamiento nervioso 3
• El atrapamiento puede ocurrir en diferentes puntos a lo largo del recorrido del nervio radial, cada uno con sintomatología diferente 3
• La ecografía dinámica puede ser útil para demostrar la dislocación nerviosa en síndromes de atrapamiento 2

El tratamiento conservador adecuado durante al menos 6 semanas resuelve la mayoría de los casos de atrapamiento del nervio radial, reservando las intervenciones quirúrgicas para casos refractarios o con déficits neurológicos progresivos.