Tratamiento de la Tos Ferina
El tratamiento de primera línea para la tos ferina es un antibiótico macrólido, preferentemente azitromicina para lactantes menores de 1 mes y cualquier macrólido (azitromicina, claritromicina o eritromicina) para personas mayores de 1 mes, administrado lo antes posible tras la sospecha diagnóstica para reducir la duración y gravedad de los síntomas y prevenir la transmisión. 1
Diagnóstico
Antes de iniciar el tratamiento, es importante reconocer los síntomas característicos de la tos ferina:
En adultos: Sospechar tos ferina cuando hay tos paroxística, vómitos post-tusígenos o sonido inspiratorio característico (whooping). La ausencia de fiebre y la naturaleza paroxística de la tos son indicadores importantes. 1
En niños: Evaluar específicamente las tres características clásicas: tos paroxística, vómitos post-tusígenos y estridor inspiratorio. 1
El diagnóstico definitivo se realiza mediante:
- Cultivo nasofaríngeo (método más específico)
- PCR (aunque no hay técnica universalmente validada)
- Serología pareada en laboratorio de referencia 1
Régimen de tratamiento antibiótico
Para lactantes <1 mes:
- Azitromicina: Preferida por su seguridad en este grupo etario 1
- Dosis: 10-12 mg/kg/día durante 5-7 días o
- 10 mg/kg el día 1, seguido de 5 mg/kg/día durante 4 días más
Para personas >1 mes:
- Azitromicina: 10 mg/kg (máximo 500 mg) el día 1, seguido de 5 mg/kg (máximo 250 mg) los días 2-5
- Claritromicina: 15-20 mg/kg/día dividido en 2 dosis (máximo 1 g/día) durante 10-14 días
- Eritromicina: 40-50 mg/kg/día dividido en 4 dosis (máximo 2 g/día) durante 14 días 1
Alternativa para personas con intolerancia a macrólidos (>2 meses):
- Trimetoprima-sulfametoxazol: 8 mg/kg/día de TMP, 40 mg/kg/día de SMX dividido en 2 dosis durante 14 días 1
Consideraciones importantes
Momento del tratamiento: El tratamiento es más efectivo cuando se inicia en la fase catarral (primeras 2 semanas). Después de este período, los antibióticos eliminan la bacteria pero tienen un efecto limitado sobre el curso clínico de la enfermedad. 1, 2
Aislamiento: Los pacientes deben permanecer aislados durante los primeros 5 días de tratamiento antibiótico completo o durante 21 días desde el inicio de la tos si no pueden recibir tratamiento. 1
Profilaxis post-exposición: Se recomienda administrar el mismo régimen antibiótico a los contactos cercanos asintomáticos, especialmente si hay lactantes menores de 12 meses en el entorno. 1
Tratamientos no efectivos: No se recomienda el uso de beta-agonistas de acción prolongada, antihistamínicos, corticosteroides o inmunoglobulina contra pertussis, ya que no han demostrado beneficios en el control de los paroxismos de tos. 1
Prevención
La vacunación es esencial para la prevención de la tos ferina:
- Niños: 5 dosis de vacuna DTaP antes de los 7 años
- Adolescentes y adultos: Una dosis de refuerzo de Tdap 1, 3
Puntos clave y advertencias
Los antibióticos macrólidos más nuevos (azitromicina y claritromicina) son tan efectivos como la eritromicina pero con mejor perfil de efectos secundarios y mejor cumplimiento terapéutico. 1, 4
El uso de antibióticos en la fase paroxística tardía no previene las complicaciones broncopulmonares secundarias y podría aumentar el riesgo de neumonía intrahospitalaria. 5
Los antibióticos eliminan la bacteria B. pertussis de la nasofaringe pero tienen un efecto limitado sobre el curso clínico de la enfermedad una vez establecida. 2
La terapia con antibióticos de corta duración (azitromicina 3-5 días, claritromicina 7 días) es tan efectiva como los regímenes más prolongados (eritromicina 14 días) para erradicar B. pertussis, con menos efectos secundarios. 2