What are the most frequent causes of unexplained dyspnea?

Causas más frecuentes de disnea no explicada

Las causas más frecuentes de disnea no explicada son principalmente de origen cardíaco y pulmonar, representando aproximadamente dos tercios de todos los casos, seguidas por trastornos neuromusculares, hormonales, miopáticos, metabólicos y psicógenos. 1

Causas cardíacas principales

Las enfermedades cardíacas que frecuentemente causan disnea incluyen:

• Enfermedades miocárdicas:

  • Cardiomiopatía isquémica
  • Cardiomiopatía no isquémica
  • Insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida o preservada (disfunción diastólica) 1

• Enfermedades valvulares:

  • Estenosis aórtica/insuficiencia
  • Estenosis mitral/insuficiencia
  • Cardiopatías congénitas 1

• Arritmias:

  • Fibrilación auricular
  • Taquicardia sinusal inapropiada
  • Síndrome del seno enfermo
  • Bradicardia 1

• Causas constrictivas:

  • Pericarditis constrictiva
  • Derrame pericárdico/taponamiento 1

Causas pulmonares principales

• Asma
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Enfermedades pulmonares intersticiales
• Hipertensión pulmonar 1, 2

Algoritmo diagnóstico para disnea no explicada

1. Evaluación inicial:

   • Radiografía de tórax
   • ECG
   • Espirometría con prueba broncodilatadora
   • Análisis sanguíneos (hemograma, química, función tiroidea, BNP) 3
   • Ecocardiograma 1

2. Si la evaluación inicial no es diagnóstica:

   • La prueba de ejercicio cardiopulmonar (CPET) es fundamental para categorizar la disnea como:
     • Trastornos de entrega de oxígeno (cardiovasculares)
     • Trastornos de utilización de oxígeno (nervio/músculo periférico)
     • Trastornos ventilatorios 1

3. Hallazgos específicos en CPET y diagnósticos asociados:

   • Anomalías cardiovasculares:

     • Arritmias inducidas por ejercicio
     • Incompetencia cronotrópica
     • Isquemia miocárdica
     • Volumen sistólico bajo 1

   • Anomalías pulmonares:

     • Ineficiencia en el intercambio gaseoso
     • Hiperinflación dinámica
     • Flujo inspiratorio reducido
     • Disfunción de cuerdas vocales 1

   • Otras anomalías:

     • Síndrome de hiperventilación
     • Miopatía metabólica
     • Disfunción autonómica 1

Importancia del diagnóstico objetivo

Los estudios muestran que un enfoque diagnóstico basado en la confirmación objetiva de diagnósticos sospechados tiene un 100% de éxito en determinar las causas de disnea, comparado con solo un 66% de precisión basado únicamente en la impresión clínica 2. Esto subraya la importancia de las pruebas objetivas en el diagnóstico de disnea no explicada.

Consideraciones especiales

• En aproximadamente 30-50% de los casos, se requieren estudios diagnósticos adicionales más allá de la evaluación inicial 4
• El diagnóstico puede ser más difícil cuando hay más de una enfermedad subyacente presente simultáneamente 4
• La disnea crónica se define como aquella presente por más de un mes 1
• La combinación de obesidad y desacondicionamiento físico representa una causa frecuente de disnea crónica, especialmente cuando se presentan junto con asma, EPOC o insuficiencia cardíaca 5

Pitfalls y advertencias

• No confiar únicamente en la impresión clínica, ya que los hallazgos en la historia y examen físico suelen ser demasiado inespecíficos para determinar el diagnóstico específico 2
• Las pruebas de función pulmonar en reposo pueden ser normales en pacientes con asma o enfermedad vascular pulmonar, por lo que se requieren pruebas de provocación o ejercicio 3
• No olvidar causas menos comunes como anemia, trastornos mentales o enfermedades neuromusculares 4
• La disnea puede tener múltiples causas simultáneas, especialmente en pacientes de edad avanzada 1