Estudios a solicitar en paciente con diarrea crónica
En pacientes con diarrea crónica, se recomienda realizar pruebas para detección de Giardia, enfermedad celíaca con IgA-tTG (con una segunda prueba para detectar enfermedad celíaca en caso de deficiencia de IgA), y utilizar calprotectina fecal o lactoferrina fecal para descartar enfermedad inflamatoria intestinal. 1
Evaluación inicial
Estudios de laboratorio básicos:
- Hemograma completo
- Velocidad de sedimentación globular (VSG)
- Proteína C reactiva (PCR)
- Urea y electrolitos
- Pruebas de función hepática
- Calcio sérico
- Vitamina B12 y folato
- Estudios de hierro
- Función tiroidea 1
Estudios específicos de primera línea:
Prueba para Giardia (recomendación fuerte, evidencia de alta calidad)
- Preferiblemente mediante prueba de antígeno o PCR para Giardia 1
Pruebas para enfermedad celíaca (recomendación fuerte, evidencia de calidad moderada)
- IgA-transglutaminasa tisular (IgA-tTG)
- Segunda prueba para detectar enfermedad celíaca en caso de deficiencia de IgA:
- IgG-transglutaminasa tisular o
- Péptidos de gliadina deaminados IgG o IgA 1
Marcadores fecales de inflamación (recomendación condicional, evidencia de baja calidad)
- Calprotectina fecal o
- Lactoferrina fecal 1
Cultivos de heces y examen microscópico
- Aunque la diarrea infecciosa es poco común en pacientes inmunocompetentes con síntomas crónicos, se deben realizar cultivos y microscopía de heces 1
Evaluación endoscópica
Pacientes menores de 45 años:
- Sigmoidoscopia flexible con biopsias de colon distal
Pacientes mayores de 45 años:
- Colonoscopia completa con biopsias
- Necesaria para descartar neoplasias colorrectales
- Aproximadamente 50% de las neoplasias se encuentran proximales a la flexura esplénica 1
Estudios adicionales según sospecha clínica
Si se sospecha diarrea biliar:
- Prueba para diarrea por ácidos biliares (recomendación condicional, evidencia de baja calidad) 1
- En ausencia de pruebas comerciales disponibles, se puede considerar un ensayo empírico con un secuestrador de ácidos biliares 1
Si se sospecha abuso de laxantes:
- Análisis espectrofotométrico o cromatográfico para detección de:
- Antraquinonas, bisacodilo y fenolftaleína en orina
- Magnesio y fosfato en heces 1
Si se sospecha diarrea facticia:
- Medición de osmolalidad fecal (si es menor a 290 mOsm/kg sugiere dilución de las heces) 1
- Puede requerir hospitalización para documentar volúmenes de heces mientras se realizan pruebas para laxantes 1
Recomendaciones específicas según hallazgos iniciales
Si hay sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal:
- NO se recomienda usar VSG o PCR como prueba de detección (recomendación condicional, evidencia de baja calidad) 1
- Usar calprotectina o lactoferrina fecal como prueba de detección 1
Si NO hay historia de viajes o inmigración reciente de áreas de alto riesgo:
- NO se recomienda realizar pruebas de parásitos en heces (excepto Giardia) (recomendación condicional, evidencia de baja calidad) 1
- El rendimiento diagnóstico de las pruebas para parásitos en heces en pacientes sin factores de riesgo es extremadamente bajo (2.15%) 2
Consideraciones importantes
- La diarrea crónica se define como deposiciones predominantemente sueltas que duran más de cuatro semanas 3
- La categorización de la diarrea como acuosa, grasa o inflamatoria puede ayudar a dirigir las pruebas diagnósticas 3
- En pacientes jóvenes con síntomas típicos de trastorno funcional intestinal y pruebas iniciales negativas, se puede hacer un diagnóstico de síndrome de intestino irritable sin necesidad de más investigaciones 1
- Los trastornos funcionales como el síndrome del intestino irritable y la diarrea funcional son causas comunes de diarrea crónica 3
La evaluación sistemática siguiendo este algoritmo diagnóstico permite identificar la causa de la diarrea crónica en aproximadamente dos tercios de los casos, optimizando recursos y evitando pruebas innecesarias.