Signos de alarma de una falla cardiaca
Los principales signos de alarma de falla cardiaca incluyen disnea (especialmente ortopnea y disnea paroxística nocturna), edema periférico, fatiga inexplicada, aumento rápido de peso (>2 kg/semana), y deterioro de la tolerancia al ejercicio, los cuales requieren atención médica inmediata para prevenir complicaciones graves o muerte. 1
Síntomas de alarma principales
Síntomas respiratorios
- Disnea (dificultad para respirar) 1
- Disnea de esfuerzo (al realizar actividades físicas)
- Disnea en reposo (etapa más avanzada)
- Ortopnea (dificultad para respirar acostado, que mejora al sentarse)
- Disnea paroxística nocturna (despertarse en la noche con sensación de ahogo)
- Tos nocturna en posición supina
- Taquipnea (respiración rápida >16 respiraciones/min)
Síntomas de congestión y retención de líquidos
- Edema periférico (hinchazón de tobillos, piernas, muslos) 1
- Aumento rápido de peso (>2 kg/semana) 1
- Sensación de hinchazón abdominal 1
- Distensión abdominal o ascitis 1
Síntomas de bajo gasto cardíaco
- Fatiga y cansancio (especialmente con mayor tiempo de recuperación después del ejercicio) 1
- Disminución de la tolerancia al ejercicio 1
- Mareos o aturdimiento 1
- Confusión (especialmente en ancianos) 1
- Síncope 1
Signos físicos de alarma
Signos más específicos (alta prioridad)
- Presión venosa yugular elevada 1
- Reflejo hepatoyugular positivo 1
- Tercer ruido cardíaco (ritmo de galope) 1
- Desplazamiento lateral del impulso apical 1
Signos menos específicos pero importantes
- Crepitantes pulmonares 1
- Hepatomegalia 1
- Taquicardia 1
- Pulso irregular 1
- Reducción de la entrada de aire y matidez a la percusión en bases pulmonares (derrame pleural) 1
- Caquexia (desgaste tisular en etapas avanzadas) 1
Hallazgos de laboratorio e imagen que indican empeoramiento
- Aumento de BNP o NT-proBNP (marcadores de estrés cardíaco) 1
- Alteraciones electrolíticas 1
- Deterioro de la función renal 1
- Congestión pulmonar en radiografía de tórax 1
- Cardiomegalia en radiografía 1
Clasificación de severidad según NYHA
La gravedad de los síntomas se clasifica según la New York Heart Association (NYHA) 1:
- Clase I: Sin limitación de la actividad física
- Clase II: Limitación ligera de la actividad física
- Clase III: Limitación marcada de la actividad física
- Clase IV: Incapacidad para realizar cualquier actividad física sin molestias
Situaciones que requieren atención médica urgente
- Empeoramiento rápido de la disnea 2
- Aparición de ortopnea o disnea paroxística nocturna 1
- Edema que progresa rápidamente 1
- Síntomas en reposo (NYHA IV) 1
- Confusión o alteración del estado mental de nueva aparición 1
- Dolor torácico asociado 1
- Síncope 1
- Disminución de la producción de orina 1
Consideraciones importantes
- La presencia de múltiples signos y síntomas aumenta la probabilidad diagnóstica de falla cardíaca 1
- Los síntomas pueden ser difíciles de interpretar en ancianos, obesos y pacientes con enfermedad pulmonar crónica 1
- Un ECG normal hace que el diagnóstico de falla cardíaca sea poco probable (valor predictivo negativo >90%) 1
- La falla cardíaca nunca debe ser el diagnóstico final; siempre se debe buscar la etiología subyacente 1
Prevención del empeoramiento
- Adherencia estricta a la medicación prescrita 3
- Monitoreo regular del peso corporal 1
- Restricción de sodio según indicación médica 3
- Reconocimiento temprano de síntomas de descompensación 3
- Seguimiento médico regular 3
La identificación temprana de estos signos de alarma es crucial, ya que el empeoramiento de la falla cardíaca se asocia con mayor mortalidad y peor pronóstico a largo plazo, especialmente en pacientes con fracción de eyección reducida 2.