Formas de Contagio de la Onicomicosis
La onicomicosis se contagia principalmente por contacto directo con material infectado exfoliado que contiene artroconidias, las cuales son esporas fúngicas resistentes que pueden sobrevivir en condiciones adversas y son la forma más común de propagación de la infección. 1
Mecanismos de transmisión
La onicomicosis, siendo una infección fúngica de las uñas, puede transmitirse de varias maneras:
Contacto directo con material infectado:
- Las artroconidias (esporas fúngicas) se desprenden de la piel y uñas infectadas
- Estas esporas son particularmente resistentes a condiciones ambientales adversas
- Pueden producirse en grandes cantidades, facilitando la transmisión 1
Transmisión entre personas:
- Contagio entre miembros de la familia por contacto con uñas infectadas
- Las uñas infectadas sirven como reservorio de hongos con potencial para propagarse a pies, manos e ingle 1
Transmisión ambiental:
Factores que facilitan el contagio:
- Calzado oclusivo que crea un ambiente húmedo y cálido
- Compartir artículos personales como cortaúñas, limas o calzado
- Uso de calcetines y medias contaminados 1
Formas morfológicas implicadas en la transmisión
Los estudios experimentales han demostrado que diferentes formas morfológicas de dermatofitos pueden causar infección humana:
Artroconidias: Son las más importantes en la propagación de la infección debido a:
- Su formación in vivo y desprendimiento de la piel y uñas
- No requieren nutrición exógena (son esporas no vegetativas)
- Alta resistencia a condiciones adversas
- Producción en grandes cantidades 1
Otras formas que pueden causar infección:
- Macroconidias
- Microconidias
- Fragmentos de cultivos en agar
- Escamas de piel infectadas por dermatofitos 1
Factores de riesgo para el contagio
- Edad: Mayor prevalencia en personas mayores de 60 años (20%) y hasta 50% en mayores de 70 años 1
- Genética: Patrones familiares de onicomicosis, especialmente cuando uno de los padres está afectado 1
- Inmunodeficiencia: Mayor riesgo en personas con VIH, receptores de trasplantes y personas en tratamientos inmunosupresores 1
- Condiciones ambientales: Climas cálidos favorecen la infección, especialmente por mohos no dermatofitos 4
Prevención del contagio
Para evitar la transmisión y recurrencia de la onicomicosis:
- Evitar caminar descalzo en lugares públicos
- Desinfectar zapatos y calcetines regularmente
- Aplicación profiláctica de antifúngicos tópicos
- Tratamiento temprano de las infecciones para evitar la propagación a otros miembros de la familia 1, 2, 3
Importancia del tratamiento para prevenir el contagio
El tratamiento adecuado de la onicomicosis no solo mejora la calidad de vida del paciente sino que también:
- Elimina el reservorio de hongos que pueden propagarse a otras áreas del cuerpo
- Previene la transmisión a otros miembros de la familia
- Reduce el riesgo de complicaciones, especialmente en pacientes diabéticos o inmunocomprometidos 1
La onicomicosis no tratada puede tener consecuencias más allá de lo cosmético, incluyendo dolor, malestar y deterioro físico que afectan negativamente la calidad de vida 3.