Diagnóstico del goteo post nasal
El diagnóstico del goteo post nasal (ahora denominado síndrome de tos de vías aéreas superiores) se basa principalmente en la combinación de síntomas clínicos, hallazgos del examen físico y respuesta al tratamiento empírico, ya que no existe una prueba diagnóstica específica para esta condición. 1
Definición y características clínicas
El goteo post nasal (GPN) se define como el drenaje de secreciones desde la nariz o los senos paranasales hacia la faringe. Es una de las causas más comunes de tos crónica en adultos.
Síntomas principales:
- Sensación de secreciones que gotean por la parte posterior de la garganta
- Necesidad frecuente de aclarar la garganta
- Rinorrea (secreción nasal)
- Congestión nasal
- Tos (especialmente nocturna)
- Molestia en la garganta (presente en 73.7% de los pacientes) 2
Hallazgos en el examen físico:
- Secreciones mucoides o mucopurulentas en nasofaringe u orofaringe
- Empedrado de la mucosa (cobblestoning)
- Congestión nasal
Algoritmo diagnóstico
Historia clínica detallada:
- Patrón temporal: estacional, perenne o episódico
- Asociación con exposiciones específicas
- Presencia de picazón nasal, palatina u ocular
- Antecedentes familiares de rinitis alérgica, asma o dermatitis atópica 1
Examen físico:
- Evaluación de la mucosa nasal
- Búsqueda de secreciones en nasofaringe/orofaringe
- Evaluación de la presencia de empedrado mucoso
Estudios complementarios (cuando la respuesta al tratamiento empírico es inadecuada o el diagnóstico es incierto):
- Endoscopia nasal
- Laringoscopia con fibra óptica
- TC de senos paranasales
- Pruebas de alergia específicas para IgE (cutáneas o en sangre) 1
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial del goteo post nasal incluye múltiples condiciones:
Causas rinosinusales (más frecuentes):
- Rinitis alérgica (28% de los casos) 3
- Rinitis no alérgica perenne
- Rinitis postinfecciosa
- Sinusitis bacteriana o pólipos nasales (31% de los casos) 3
- Sinusitis fúngica alérgica
- Rinitis por anomalías anatómicas
- Rinitis por irritantes físicos o químicos
- Rinitis ocupacional
- Rinitis medicamentosa
- Rinitis del embarazo
- Vegetaciones adenoideas (16% de los casos) 3
- Nasofaringitis crónica (3% de los casos) 3
Otras causas:
Consideraciones importantes
No existe una prueba diagnóstica específica para el goteo post nasal, y el diagnóstico definitivo no puede establecerse solo con la historia clínica y el examen físico 1.
La ausencia de hallazgos clínicos típicos no descarta la respuesta al tratamiento específico para el goteo post nasal 1.
El término "síndrome de tos de vías aéreas superiores" (UACS) es ahora preferido sobre "síndrome de goteo post nasal" por las guías clínicas, ya que no está claro si el mecanismo de la tos es el goteo post nasal en sí o la irritación directa de los receptores de la tos en las vías aéreas superiores 1.
En aproximadamente el 20% de los pacientes con tos inducida por goteo post nasal, los pacientes no son conscientes de la presencia del goteo o su relación con la tos 1.
La respuesta al tratamiento empírico es tanto diagnóstica como terapéutica, y constituye un factor crucial para confirmar el diagnóstico 1.
Signos de alarma que requieren derivación al otorrinolaringólogo:
El diagnóstico del goteo post nasal representa un desafío clínico debido a la falta de pruebas objetivas y a la superposición de síntomas con otras condiciones. La evaluación cuidadosa de los síntomas, los hallazgos físicos y la respuesta al tratamiento empírico son fundamentales para establecer un diagnóstico correcto.