Alteraciones Electrolíticas en la Enfermedad Diarreica Aguda
La enfermedad diarreica aguda produce principalmente hiponatremia e hipokalemia, que pueden ocurrir de forma aislada o combinada, junto con acidosis metabólica debido a la pérdida excesiva de agua, sodio y potasio en las heces. 1
Principales Alteraciones Electrolíticas
Alteraciones del Sodio
- Hiponatremia (56% de los casos): Es la alteración más frecuente 1
- Puede presentarse de forma aislada (26%)
- O asociada con hipokalemia (26%)
- Hipernatremia (10% de los casos): Menos común pero más grave 1
Alteraciones del Potasio
- Hipokalemia (46% de los casos): Segunda alteración más común 1
- Puede ser aislada (14%)
- O asociada con hiponatremia (26%)
- Hiperkalemia (3% de los casos): Poco frecuente pero potencialmente grave 1
Alteraciones Ácido-Base
- Acidosis metabólica (94% de los casos): Casi universal en diarrea aguda severa 1
- Alcalosis metabólica (6% de los casos): Rara 1
Mecanismos de Alteración Electrolítica
Pérdida directa de electrolitos en las heces:
- Las heces diarreicas contienen altas concentraciones de sodio (90 mmol/L) y potasio (20 mmol/L) 2
- La pérdida de bicarbonato en las heces contribuye a la acidosis metabólica
Deshidratación y disminución del volumen circulante:
- La deshidratación activa mecanismos compensatorios renales
- Aumenta la reabsorción de sodio y agua
- Incrementa la excreción de potasio e hidrogeniones
Alteración de la función intestinal:
- Disminución de la absorción de sodio y agua
- Alteración del cotransporte de sodio-glucosa en el borde en cepillo intestinal 2
Correlación con la Gravedad de la Deshidratación
La severidad de las alteraciones electrolíticas se correlaciona directamente con el grado de deshidratación 3:
Deshidratación leve (3-5%):
- Alteraciones electrolíticas mínimas
- Sed y mucosas ligeramente secas 2
Deshidratación moderada (6-9%):
- Mayor riesgo de hiponatremia e hipokalemia
- Pérdida de turgencia cutánea, piel seca 2
Deshidratación severa (≥10%):
Impacto en la Morbimortalidad
- Las alteraciones electrolíticas aumentan significativamente la mortalidad en pacientes con diarrea aguda 1
- La mortalidad es estadísticamente mayor en pacientes con hiponatremia o hipokalemia comparado con aquellos con electrolitos normales 1
- La acidosis metabólica severa puede causar alteraciones respiratorias compensatorias (respiración rápida y profunda) 2
Tratamiento de las Alteraciones Electrolíticas
El tratamiento se basa en la terapia de rehidratación oral (TRO) con soluciones que contienen concentraciones adecuadas de electrolitos 4:
Solución de rehidratación oral (SRO) con 50-90 mEq/L de sodio y 20 mEq/L de potasio 2, 4
Volumen de administración según grado de deshidratación:
- Leve: 50 mL/kg durante 2-4 horas
- Moderada: 100 mL/kg durante 2-4 horas
- Severa: Rehidratación intravenosa inmediata 4
Reposición continua de pérdidas:
- 1 mL de SRO por gramo de deposición diarreica
- 10 mL/kg por deposición líquida
- 2 mL/kg por episodio de vómito 4
Consideraciones Especiales
- Evitar líquidos claros inadecuados (jugos, refrescos) que pueden causar diarrea osmótica y empeorar el desequilibrio electrolítico 2, 4
- Monitorizar signos de depleción de volumen: fatiga, intolerancia al ejercicio, pérdida de peso, aumento de la frecuencia cardíaca, calambres musculares, debilidad, mareos posturales 2
- En viajeros con diarrea: aumentar la ingesta de líquidos en 0.5-1 L/día y evitar alcohol o consumo excesivo de café 2
Advertencias y Precauciones
- No utilizar soluciones caseras sin medidas precisas de electrolitos
- La diarrea aguda puede enmascarar otras condiciones médicas graves
- Las alteraciones electrolíticas mixtas (37% de los casos) son más difíciles de manejar y tienen mayor mortalidad 1
- Los pacientes con insuficiencia cardíaca son especialmente susceptibles a la depleción de volumen durante episodios de diarrea 2