Características del Dolor Pleurítico
El dolor pleurítico se caracteriza por ser un dolor agudo, punzante o cortante que se exacerba con los movimientos respiratorios, especialmente con la inspiración o la tos.
Características principales del dolor pleurítico
Características distintivas
- Dolor agudo y punzante ("como un cuchillo") 1
- Se exacerba con la respiración o la tos 1
- Localización generalmente unilateral y bien definida 1
- Puede estar asociado a dificultad respiratoria 1
Características que lo diferencian de otros dolores torácicos
- A diferencia del dolor isquémico cardíaco, que suele ser opresivo y mal localizado, el dolor pleurítico es agudo y bien localizado 1
- No mejora con nitroglicerina (a diferencia del dolor anginoso) 1
- Puede reproducirse con la palpación en algunos casos 1
- No se alivia con reposo (a diferencia del dolor anginoso) 1
Causas frecuentes del dolor pleurítico
Causas potencialmente graves
- Embolia pulmonar (causa más frecuente de dolor pleurítico grave) 1, 2
- Neumonía 2
- Neumotórax 2, 3
- Pericarditis 1
- Derrame pleural 4
Otras causas
- Infecciones virales (coxsackievirus, virus sincitial respiratorio, influenza, etc.) 2
- Pleuritis de diversas etiologías 3
- Traumatismos torácicos 5
Características clínicas asociadas
Signos y síntomas acompañantes
- Disnea (frecuentemente desproporcionada al tamaño del derrame pleural en caso de embolia) 4
- Roce pleural (signo auscultatorio característico) 1
- Fiebre (sugiere proceso infeccioso) 1
- Tos 1
- Hemoptisis (puede estar presente en embolia pulmonar) 1
Hallazgos físicos relevantes
- Sensibilidad a la palpación de la pared torácica (puede estar presente en pleuritis) 6
- Disminución de los ruidos respiratorios en el lado afectado (en caso de derrame pleural o neumotórax)
- Matidez a la percusión (en caso de derrame pleural)
Diagnóstico diferencial
Dolor torácico de origen cardíaco vs. pleurítico
El dolor pleurítico debe diferenciarse del dolor isquémico cardíaco. Características que ayudan a distinguirlo:
- El dolor isquémico suele ser profundo, mal localizado y asociado al esfuerzo 1
- El dolor pleurítico es agudo, bien localizado y relacionado con la respiración 1
- El dolor isquémico mejora con reposo y nitroglicerina, el pleurítico no 1
Dolor torácico musculoesquelético vs. pleurítico
- Tradicionalmente se considera que el dolor reproducible con la palpación es musculoesquelético
- Sin embargo, estudios recientes muestran que el dolor pleurítico también puede asociarse a sensibilidad parietal 6
- La relación con los movimientos respiratorios es clave para la distinción 6
Consideraciones especiales
Poblaciones de riesgo
- En pacientes menores de 40 años, la embolia pulmonar es la causa más común de dolor pleurítico con derrame pleural 4
- En pacientes con factores de riesgo para tromboembolismo venoso, debe considerarse prioritariamente la embolia pulmonar 2, 4
Signos de alarma
- Disnea desproporcionada al tamaño del derrame pleural (sugiere embolia pulmonar) 4
- Dolor pleurítico asociado a síncope (sugiere embolia pulmonar masiva) 1
- Dolor pleurítico con fiebre alta y expectoración purulenta (sugiere neumonía) 2
El reconocimiento oportuno de las características del dolor pleurítico es fundamental para orientar el diagnóstico y tratamiento adecuados, especialmente para descartar condiciones potencialmente mortales como la embolia pulmonar.