Tratamiento para Discopatía Lumbar
El tratamiento inicial para la discopatía lumbar debe ser conservador durante al menos 6 semanas, incluyendo medicamentos para el dolor, fisioterapia y ejercicios específicos, reservando la intervención quirúrgica solo para casos con síntomas neurológicos persistentes, inestabilidad espinal documentada o falta de respuesta al tratamiento conservador. 1, 2
Enfoque Terapéutico Escalonado
Tratamiento Conservador Inicial (0-6 semanas)
Manejo del dolor:
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINES) 3
- Relajantes musculares para espasmos asociados
- Analgésicos según necesidad
Terapia física:
Educación al paciente:
- Técnicas de autocuidado y ergonomía
- Posiciones para reducir la presión discal
- Importancia del ejercicio regular (30 minutos diarios) 4
Tratamiento Intermedio (6-12 semanas)
Si persisten los síntomas después de 6 semanas de tratamiento conservador:
- Estudios de imagen (resonancia magnética o tomografía) para evaluar la extensión de la discopatía 1
- Inyecciones epidurales de esteroides para el manejo del dolor radicular 5
- Tracción lumbar para alivio a corto plazo 5
- Programa de rehabilitación intensificado con enfoque en estabilización lumbar
Indicaciones para Tratamiento Quirúrgico
La intervención quirúrgica debe considerarse en los siguientes casos 1, 2:
- Síndrome de cauda equina (emergencia quirúrgica)
- Déficit neurológico progresivo o severo
- Dolor radicular incapacitante que no responde al tratamiento conservador por más de 12 semanas
- Inestabilidad espinal documentada (como anterolistesis grado 2)
- Estenosis severa del canal espinal con claudicación neurógena
Opciones Quirúrgicas
- Descompresión espinal (laminectomía o laminotomía) para estenosis del canal 1, 2
- Discectomía para hernia discal con compresión radicular
- Fusión espinal cuando existe inestabilidad documentada 2
- Abordajes mínimamente invasivos que ofrecen menor pérdida sanguínea y recuperación más rápida 2
Resultados y Pronóstico
- El tratamiento conservador adecuado resuelve los síntomas en aproximadamente el 80% de los pacientes con discopatía lumbar 3
- La cirugía proporciona mejoría significativa en casos seleccionados con indicaciones claras 6
- El estado funcional tiende a deteriorarse con los años, independientemente del método de tratamiento, siendo la edad un factor determinante 6
- Solo aproximadamente el 20% de los pacientes realizan ejercicios espinales regularmente durante 30 minutos diarios, lo que es insuficiente para la prevención y tratamiento óptimos 4
Consideraciones Importantes
- La resonancia magnética puede mostrar anormalidades discales en pacientes asintomáticos, por lo que los hallazgos de imagen deben correlacionarse con la clínica 1
- La mayoría de las hernias discales muestran cierto grado de reabsorción o regresión después de 8 semanas del inicio de los síntomas 1
- El uso temprano de imágenes antes del tratamiento conservador puede llevar a un aumento en la utilización de servicios de salud sin beneficio clínico 1
- Los ejercicios físicos regulares tienen un efecto beneficioso en el rendimiento motor de la columna, aumentando el grado de estabilización activa 4