What is the difference between Langerhans cells and dendritic cells?

Diferencias entre las Células de Langerhans y las Células Dendríticas

Las células de Langerhans son un subtipo especializado de células dendríticas que se encuentran específicamente en la epidermis, mientras que las células dendríticas constituyen una familia más amplia de células presentadoras de antígenos distribuidas en diversos tejidos. 1

Características de las Células de Langerhans

• Marcadores específicos:

  • Expresan S100, CD1a y Langerina (CD207) como marcadores distintivos 1
  • La presencia de gránulos de Birbeck (estructuras citoplasmáticas en forma de raqueta) es característica exclusiva

• Localización:

  • Residen principalmente en la epidermis de la piel
  • También pueden encontrarse en mucosas

• Morfología:

  • Núcleos ligeramente agrandados con surcos nucleares delicados
  • Cromatina menos condensada que las células de Langerhans reactivas 1

• Genética:

  • Frecuentemente presentan la mutación BRAF V600E en contextos neoplásicos 1

Características de las Células Dendríticas

• Origen y subtipos:

  • Familia más amplia que incluye varios subtipos (mieloides, plasmacitoides, etc.)
  • Las células dendríticas tipo 2 (DC2) derivan de progenitores mieloides 1

• Distribución:

  • Presentes en la mayoría de tejidos no linfoides
  • Abundantes en órganos linfoides secundarios

• Función:

  • Principales células presentadoras de antígenos del sistema inmune
  • Capacidad de migrar a ganglios linfáticos para activar células T

Diferencias Clave

1. Origen y desarrollo:

   • Las células de Langerhans tienen un origen embrionario distinto, derivando de precursores que colonizan la piel durante el desarrollo fetal
   • Las células dendríticas convencionales se originan continuamente de precursores hematopoyéticos 2

2. Marcadores específicos:

   • Las células de Langerhans expresan consistentemente CD1a y Langerina (CD207)
   • Otras células dendríticas expresan diferentes combinaciones de marcadores según su subtipo

3. Localización anatómica:

   • Las células de Langerhans residen específicamente en la epidermis
   • Otros subtipos de células dendríticas se distribuyen en diversos tejidos linfoides y no linfoides

4. Función especializada:

   • Las células de Langerhans están adaptadas para capturar antígenos en la interfaz con el ambiente externo (piel)
   • Las células dendríticas convencionales tienen funciones más diversas según su localización y subtipo

Relevancia Clínica

• En la histiocitosis de células de Langerhans, la proliferación de estas células conduce a infiltración pulmonar y afectación de otros órganos 1
• La identificación precisa de células de Langerhans versus otros tipos de células dendríticas es crucial para el diagnóstico diferencial de neoplasias histiocíticas 1
• En casos dudosos, el lavado broncoalveolar puede ser diagnóstico si la proporción de células teñidas con CD1a es >5% 1

Panel Diagnóstico para Identificación

• Panel inmunohistoquímico recomendado para identificar células de Langerhans:
  • CD163 o CD68
  • S100
  • CD1a
  • Langerina
  • Factor XIIIa 1

La comprensión de estas diferencias es fundamental para el diagnóstico correcto de trastornos relacionados con células dendríticas y para el desarrollo de terapias dirigidas en enfermedades inmunológicas y neoplásicas.