Tiempo de Aparición de Falla Hepática tras Ingesta Tóxica de Paracetamol
La falla hepática después de una ingesta tóxica de paracetamol típicamente ocurre entre 72 y 96 horas después de la sobredosis. 1
Evolución de la Toxicidad Hepática por Paracetamol
La toxicidad por paracetamol sigue un patrón temporal predecible:
Fase inicial (0-24 horas):
- Síntomas inespecíficos como náuseas, vómitos y malestar general
- Los niveles de aminotransferasas pueden comenzar a elevarse al final de este período
Fase de daño hepático (24-72 horas):
- Elevación progresiva de enzimas hepáticas
- Dolor en hipocondrio derecho
- Puede aparecer ictericia
Fase de falla hepática (72-96 horas):
- Manifestación de insuficiencia hepática aguda
- Encefalopatía, coagulopatía, acidosis metabólica
- Elevación extrema de aminotransferasas (pueden superar 3,500 UI/L) 2
Fase de recuperación o progresión (4-14 días):
- Recuperación gradual si el paciente sobrevive
- Posible progresión a falla multiorgánica y muerte en casos graves
Factores que Influyen en el Desarrollo de Falla Hepática
La progresión hacia la falla hepática depende de varios factores:
Dosis ingerida: La toxicidad es dosis-dependiente, generalmente con ingestas superiores a 10 g/día, aunque puede ocurrir con dosis tan bajas como 3-4 g/día en pacientes susceptibles 2
Tiempo hasta el tratamiento: La administración de N-acetilcisteína (NAC) dentro de las primeras 8 horas es crucial para prevenir el daño hepático 1
Factores de riesgo del paciente: Alcoholismo crónico, ayuno, uso de medicamentos inductores del citocromo P450 2E1 3
Importancia del Tratamiento Oportuno
El pronóstico mejora significativamente con la administración temprana de NAC:
- Si se administra dentro de las 8 horas: protección casi completa contra el daño hepático 4
- Si se administra entre 8-24 horas: reducción significativa del riesgo de hepatotoxicidad grave 2
- Si se administra después de 24 horas: aún puede ser beneficioso, pero con menor eficacia 2
Un estudio observacional mostró que solo el 4% de los pacientes tratados con NAC dentro de las 8 horas desarrollaron hepatotoxicidad, mientras que el 44% de los tratados después de 15 horas la desarrollaron 5.
Consideraciones Especiales
- El daño hepático y la muerte se asocian con la llegada al hospital después de 15 horas tras la ingesta 4
- En casos de sobredosis con tiempo de ingesta desconocido, se recomienda administrar NAC inmediatamente 2
- Los niveles extremadamente altos de aminotransferasas (>3,500 UI/L) son altamente sugestivos de intoxicación por paracetamol, incluso sin historia clara 2
Es fundamental contactar tempranamente con un centro de trasplante hepático si hay evidencia de falla hepática, ya que la intoxicación por paracetamol es una causa frecuente de insuficiencia hepática aguda que puede requerir trasplante 2, 1.