What lab test supports the diagnosis of acute rheumatic fever in a child with recent streptococcal infection and characteristic symptoms?

Pruebas de Laboratorio para el Diagnóstico de Fiebre Reumática Aguda

La prueba de laboratorio que apoya el diagnóstico en esta paciente es la determinación de anticuerpos antiestreptocócicos, específicamente el título de antiestreptolisina O (ASLO).

Análisis del Caso Clínico

La paciente presenta un cuadro clínico altamente sugestivo de fiebre reumática aguda:

• Niña de 10 años (grupo etario de mayor riesgo: 5-15 años)
• Antecedente de infección de vías respiratorias superiores hace 1 semana
• Fiebre (38°C)
• Artritis en múltiples articulaciones (rodillas, codos y muñecas)
• Erupción cutánea característica (eritema marginado: máculas con contorno delimitado y serpenteante con centro pálido)
• Síntomas constitucionales (cefalea, malestar general)

Pruebas de Laboratorio para Confirmar el Diagnóstico

Anticuerpos Antiestreptocócicos

La determinación de anticuerpos antiestreptocócicos es fundamental para confirmar una infección estreptocócica previa, requisito indispensable para el diagnóstico de fiebre reumática aguda según los criterios de Jones 1.

• Antiestreptolisina O (ASLO): Es la prueba de elección inicial

  • Los títulos comienzan a elevarse aproximadamente 1 semana después de la infección
  • Alcanzan su pico entre las 3-6 semanas post-infección 1, 2
  • En este caso, con antecedente de infección hace 1 semana, el ASLO estaría en fase de elevación

• Anti-DNasa B: Se realiza si el ASLO no está elevado

  • Los títulos comienzan a elevarse 1-2 semanas después de la infección
  • Alcanzan su pico entre las 6-8 semanas post-infección 1, 2

Importancia de los Anticuerpos Antiestreptocócicos

Los títulos de anticuerpos antiestreptocócicos reflejan eventos inmunológicos pasados y no presentes, por lo que son especialmente valiosos para confirmar una infección estreptocócica reciente en pacientes con sospecha de fiebre reumática aguda 1. Esto es crucial ya que:

• En la fiebre reumática manifiesta, menos del 10% de los pacientes aún tienen estreptococos en la garganta 3
• La confirmación serológica de infección estreptocócica previa es un requisito indispensable para el diagnóstico según los criterios de Jones revisados 1, 2

Interpretación de los Resultados

Es importante considerar que:

• Los valores normales de ASLO varían según la edad, siendo más altos en niños que en adultos 1, 4
• En niños de 5-15 años, el límite superior normal puede variar entre 239-515 UI/mL según diferentes estudios 4, 5
• En pacientes con fiebre reumática aguda, casi todos los casos muestran valores elevados de ASLO 3

Algoritmo Diagnóstico

1. Ante sospecha clínica de fiebre reumática aguda (basada en criterios de Jones):

   • Solicitar ASLO como prueba inicial
   • Si ASLO no está elevado, solicitar Anti-DNasa B

2. Interpretar resultados considerando:

   • Tiempo transcurrido desde la infección estreptocócica
   • Valores de referencia según edad
   • Cuadro clínico completo

3. Complementar con otras pruebas para documentar inflamación:

   • VSG (≥30 mm/h)
   • PCR (≥3.0 mg/dL)
   • Hemograma completo (para evaluar anemia y leucocitosis)

Precauciones en la Interpretación

• Es común que el personal de laboratorio y los médicos malinterpreten los títulos de anticuerpos estreptocócicos por no considerar que los niveles normales son más altos en niños en edad escolar que en adultos 1
• Las pruebas más nuevas que utilizan aglutinación con látex o ensayos nefelométricos no están bien estandarizadas en comparación con los ensayos de neutralización tradicionales 1
• Un solo valor de ASLO debe interpretarse con cautela; idealmente se deberían obtener muestras pareadas 6

En este caso específico, dada la presentación clínica característica (fiebre, artritis, eritema marginado) y el antecedente claro de infección respiratoria reciente, la determinación de ASLO es la prueba de laboratorio más adecuada para confirmar el diagnóstico de fiebre reumática aguda.