Diagnóstico de Neumoconiosis
El diagnóstico de neumoconiosis requiere un abordaje sistemático que incluye historia ocupacional detallada, estudios de imagen (radiografía y TCAR), y en casos seleccionados, broncoscopia con lavado broncoalveolar o biopsia pulmonar, siendo la tomografía computarizada de alta resolución superior a la radiografía convencional para detectar alteraciones parenquimatosas características. 1, 2
Historia Clínica y Exposición Ocupacional
Historia ocupacional detallada: Es fundamental recopilar información sobre:
- Tipo de exposición a polvos inorgánicos (sílice, asbesto, carbón, etc.)
- Duración y magnitud de la exposición
- Relación temporal entre la exposición y los síntomas 2
- Uso de equipos de protección personal
Síntomas clínicos:
- Disnea progresiva de esfuerzo
- Tos seca persistente
- Crepitantes basales (presentes en hasta 80% de pacientes con asbestosis)
- Acropaquia (dedos en palillo de tambor) en <50% de los casos
- Cianosis en etapas avanzadas 2
Estudios de Imagen
Radiografía de Tórax
- Herramienta inicial siguiendo la clasificación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
- Muestra opacidades características según el tipo de neumoconiosis:
Tomografía Computarizada de Alta Resolución (TCAR)
- Superior a la radiografía convencional para detectar y caracterizar alteraciones parenquimatosas 1, 2
- Permite identificar patrones específicos para cada tipo de neumoconiosis:
Pruebas de Función Pulmonar
- Espirometría: patrón restrictivo característico
- Capacidad de difusión de monóxido de carbono (DLCO): disminuida
- Correlación entre la profusión radiográfica y la disminución de la capacidad ventilatoria 2
Procedimientos Diagnósticos Invasivos
Lavado Broncoalveolar (LBA)
- Útil para excluir otras enfermedades pulmonares
- Permite recuperar células inflamatorias y polvo mineral para análisis 4
- En asbestosis, la presencia de cuerpos de asbesto es específica para el diagnóstico 2
Biopsia Pulmonar
- Indicada en casos con presentación atípica o diagnóstico incierto
- Permite identificar:
- Máculas de polvo
- Nódulos fibróticos de polvo mixto
- Nódulos silicóticos 5
Evaluación Multidisciplinaria
- En casos de sospecha de neumoconiosis ocupacional, se recomienda incluir:
- Especialista en medicina ocupacional
- Higienista ambiental
- Radiólogo especializado en enfermedades pulmonares 1
Diagnóstico Diferencial
Es fundamental excluir otras causas de enfermedad pulmonar intersticial:
- Neumonitis por hipersensibilidad
- Toxicidad por fármacos
- Enfermedades del tejido conectivo
- Sarcoidosis
- Fibrosis pulmonar idiopática 1, 2
Consideraciones Especiales
- La neumoconiosis puede progresar incluso después del cese de la exposición 2
- Mayor riesgo de complicaciones como tuberculosis, cáncer de pulmón, EPOC y cor pulmonale 2, 6
- La presencia de crepitantes, acropaquia o cianosis se asocia con mayor riesgo de mortalidad 2
Algoritmo Diagnóstico
- Historia clínica con énfasis en exposición ocupacional
- Examen físico (crepitantes, acropaquia, cianosis)
- Radiografía de tórax según clasificación OIT
- TCAR para confirmación y caracterización
- Pruebas de función pulmonar
- Considerar LBA o biopsia pulmonar en casos dudosos
- Discusión multidisciplinaria para establecer diagnóstico definitivo
La detección temprana es crucial para prevenir la progresión de la enfermedad, aunque la neumoconiosis es irreversible una vez establecida 2.