Mielopatía Transversa
La mielopatía transversa es un síndrome inflamatorio agudo de la médula espinal que causa disfunción neurológica bilateral, resultando en debilidad, alteraciones sensoriales y disfunción autonómica que se desarrollan en horas o días, con máxima severidad clínica generalmente dentro de los primeros 10 días del inicio de los síntomas. 1
Características Clínicas
La presentación clínica típica incluye:
- Debilidad bilateral de extremidades (paraparesia en 50% de los casos)
- Alteraciones sensoriales con nivel sensitivo definido
- Disfunción autonómica (vejiga, intestino y función sexual)
- Progresión rápida de síntomas (horas a días)
Etiología
La mielopatía transversa puede presentarse como:
- Idiopática: Cuando no se identifica una causa específica
- Asociada a enfermedades:
- Enfermedades desmielinizantes:
- Esclerosis múltiple
- Neuromielitis óptica (NMO)
- Trastornos asociados a anticuerpos anti-MOG
- Enfermedades autoinmunes sistémicas:
- Lupus eritematoso sistémico
- Síndrome de Sjögren
- Causas parainfecciosas:
- Infecciones por VIH, citomegalovirus, virus de Epstein-Barr, varicela zóster
- Sífilis, tuberculosis o difteria 2
- Virus transmitidos por artrópodos (Zika, chikungunya, virus del Nilo Occidental)
- Causas vasculares: Isquemia medular
- Enfermedades desmielinizantes:
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en:
Resonancia Magnética (RM)
- Estándar de oro para la evaluación de la médula espinal 2
- Se recomienda RM con y sin contraste para la evaluación diagnóstica inicial 2
- Características típicas:
- Lesión hiperintensa en secuencias T2
- Puede mostrar realce con gadolinio
- Extensión variable (lesiones extensas >3 segmentos vertebrales sugieren NMO)
Análisis de Líquido Cefalorraquídeo
- Pleocitosis linfocítica
- Elevación de proteínas
- Bandas oligoclonales (presentes en casos asociados a esclerosis múltiple)
Estudios Serológicos
- Anticuerpos anti-AQP4 (para NMO)
- Anticuerpos anti-MOG
- Estudios para enfermedades autoinmunes sistémicas
- Serologías para infecciones
Tratamiento
El tratamiento debe iniciarse lo antes posible para minimizar el daño neurológico:
Tratamiento Agudo
Primera línea: Metilprednisolona intravenosa a dosis alta (1 g/día durante 3-5 días) 3
- Debe iniciarse lo antes posible, idealmente en las primeras horas tras el diagnóstico
- Puede administrarse mientras se espera confirmación por RM
Segunda línea (si la respuesta a corticosteroides es inadecuada):
Casos especiales:
Factores Pronósticos Negativos
Los siguientes factores se asocian con déficit neurológico severo y deben alertar sobre la necesidad de un tratamiento más agresivo 3:
- Lesiones extensas en la RM de columna
- Reducción de la fuerza muscular o disfunción de esfínteres al inicio
- Anticuerpos antifosfolípidos positivos
- Inicio tardío del tratamiento (>2 semanas)
Resultados del Tratamiento
- La respuesta neurológica generalmente ocurre dentro de unos días a 3 semanas 3
- Las recaídas son comunes (50-60%) durante la reducción de corticosteroides 3
- El pronóstico a largo plazo se distribuye aproximadamente en tercios: un tercio se recupera con pocas o ninguna secuela, un tercio queda con discapacidad moderada permanente, y un tercio con discapacidad grave 5
Seguimiento
- Se requiere terapia inmunosupresora de mantenimiento para prevenir recaídas, especialmente en casos asociados a enfermedades autoinmunes 3
- Rehabilitación física para optimizar la recuperación funcional
- Manejo de complicaciones (espasticidad, dolor neuropático, disfunción vesical e intestinal)
La mielopatía transversa requiere un diagnóstico rápido y un tratamiento agresivo para minimizar el daño neurológico permanente y mejorar el pronóstico a largo plazo.