Etiología de la Pancreatitis Aguda en Pacientes Pediátricos
La etiología de la pancreatitis aguda en pacientes pediátricos difiere significativamente de los adultos, siendo las causas más comunes la enfermedad biliar, medicamentos/toxinas y la pancreatitis idiopática, mientras que el alcoholismo, causa principal en adultos, es raramente relevante en niños. 1
Principales causas de pancreatitis aguda pediátrica
1. Enfermedad biliar (25-30% de los casos)
- Litiasis biliar y barro biliar: Causa frecuente que se presenta con ictericia y alteraciones en las pruebas de función hepática 2
- Quiste de colédoco: Representa una causa importante en niños, requiriendo frecuentemente hepaticoyeyunostomía 2
- Anomalías de la unión pancreaticobiliar: Malformaciones congénitas que predisponen a pancreatitis 2
2. Medicamentos y toxinas
- Fármacos quimioterápicos: Asparaginasa, citarabina, mercaptopurina 3
- Inmunosupresores: Azatioprina, corticosteroides
- Antibióticos: Tetraciclinas, sulfonamidas
- Anticonvulsivantes: Ácido valproico
- Diuréticos: Furosemida, tiazidas
3. Causas idiopáticas (15-25% de los casos)
- La incidencia de pancreatitis idiopática es mayor en niños que en adultos 1
- Se recomienda una evaluación exhaustiva para descartar otras causas antes de clasificarla como idiopática 4
4. Trauma
- Trauma abdominal contuso: Accidentes de tráfico, maltrato infantil
- Trauma iatrogénico: Post-CPRE, post-cirugía abdominal
5. Infecciones
- Virales: Parotiditis, influenza, enterovirus, virus de Epstein-Barr, citomegalovirus
- Bacterianas: Mycoplasma, Salmonella
- Parasitarias: Ascaris lumbricoides
6. Anomalías estructurales/anatómicas
- Páncreas divisum
- Páncreas anular
- Duplicaciones intestinales
7. Causas metabólicas
- Hipertrigliceridemia: Niveles >1000 mg/dL representan riesgo significativo de pancreatitis aguda 4
- Hipercalcemia: Hiperparatiroidismo, exceso de vitamina D
8. Enfermedades sistémicas
- Fibrosis quística
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Lupus eritematoso sistémico
- Enfermedad celíaca
9. Causas genéticas
- Mutaciones en PRSS1, SPINK1, CFTR
- Más frecuentemente asociadas con pancreatitis recurrente y crónica
Evaluación diagnóstica para determinar la etiología
Historia clínica dirigida
- Antecedentes de cálculos biliares o síntomas compatibles
- Uso de medicamentos (prescripción y no prescripción)
- Historia de trauma
- Antecedentes familiares de enfermedad pancreática
- Enfermedades autoinmunes concomitantes 4
Pruebas de laboratorio iniciales
- Amilasa o lipasa sérica (la lipasa es más específica)
- Nivel de triglicéridos
- Nivel de calcio sérico
- Pruebas de función hepática (bilirrubina, AST, ALT, fosfatasa alcalina) 4
Estudios de imagen
- Ultrasonido abdominal: Primera línea para detectar litiasis biliar 4, 5
- Tomografía computarizada con contraste: Para evaluación de complicaciones locales
- Resonancia magnética/colangiopancreatografía por RM: Para evaluar anomalías del conducto pancreático
- Ultrasonido endoscópico: Alternativa precisa para detectar microlitiasis y anomalías del conducto pancreático 4
Consideraciones especiales por grupo etario
Lactantes y niños pequeños (<5 años)
- Mayor proporción de causas anatómicas y congénitas
- Presentación clínica puede ser atípica o inespecífica
Niños escolares (5-12 años)
- Aumento en la frecuencia de causas traumáticas e infecciosas
- Considerar maltrato infantil en trauma no accidental
Adolescentes (>12 años)
- Aumento en la incidencia de litiasis biliar, especialmente en mujeres
- Considerar causas relacionadas con medicamentos y trastornos metabólicos
Manejo según etiología específica
Pancreatitis biliar
- CPRE urgente dentro de 24 horas si hay colangitis concomitante
- CPRE temprana (72 horas) si hay sospecha de cálculo persistente en el conducto biliar común 5
- Colecistectomía laparoscópica durante la hospitalización en casos de pancreatitis biliar leve 5
Pancreatitis inducida por medicamentos
- Suspensión del fármaco causante cuando sea posible
- Monitorización estrecha si el medicamento es esencial (ej. quimioterapia)
Pancreatitis por hipertrigliceridemia
- Manejo agresivo si los triglicéridos están entre 700-1000 mg/dL por el riesgo de pancreatitis aguda 4
- Considerar consulta endocrinológica para manejo a largo plazo
Conclusión
La identificación de la etiología de la pancreatitis aguda en pacientes pediátricos es fundamental para el manejo adecuado y la prevención de recurrencias. A diferencia de los adultos, donde el alcohol y la litiasis biliar son las causas predominantes, en niños existe una distribución más heterogénea de etiologías, con mayor proporción de casos relacionados con medicamentos, infecciones, anomalías anatómicas y causas idiopáticas.