What are extrapyramidal symptoms and their causes?

Síntomas Extrapiramidales y sus Causas

Definición y Tipos de Síntomas Extrapiramidales

Los síntomas extrapiramidales (SEP) son trastornos del movimiento causados principalmente por el bloqueo o la depleción de dopamina en los ganglios basales, manifestándose como contracciones musculares involuntarias, rigidez, temblor y agitación psicomotora. 1

Los principales tipos de síntomas extrapiramidales incluyen:

1. Distonía aguda:

   • Contracciones musculares espásticas involuntarias que afectan principalmente:
     • Cuello y cara
     • Ojos (crisis oculogírica)
     • Tronco
   • Aparece típicamente en los primeros días de tratamiento o tras aumentos de dosis
   • Mayor riesgo en pacientes jóvenes, varones y con uso de antipsicóticos de alta potencia
   • Puede ser potencialmente mortal en caso de laringoespasmo 1

2. Parkinsonismo inducido por fármacos:

   • Caracterizado por:
     • Bradicinesia (lentitud de movimientos)
     • Temblor
     • Rigidez muscular
   • Puede confundirse con síntomas negativos de esquizofrenia o catatonía
   • Responde a medicamentos anticolinérgicos o dopaminérgicos como amantadina 1

3. Acatisia:

   • Sensación subjetiva de inquietud intensa
   • Manifestación física de agitación y deambulación constante
   • Aparece generalmente en los primeros días de tratamiento
   • A menudo malinterpretada como agitación psicótica o ansiedad
   • Causa frecuente de incumplimiento terapéutico
   • Responde mejor a betabloqueantes o benzodiacepinas que a anticolinérgicos 1, 2

4. Discinesia tardía:

   • Movimientos involuntarios, generalmente:
     • Orofaciales (parpadeo, muecas, masticación, movimientos linguales)
     • Extremidades o tronco
   • Asociada al uso prolongado de neurolépticos
   • Ocurre en aproximadamente 5% de pacientes jóvenes por año
   • Puede incluir discinesia respiratoria (disfonía, disnea, alcalosis respiratoria)
   • Más común con antipsicóticos "típicos" o convencionales 1

Causas Principales

1. Medicamentos antipsicóticos:

   • Principal causa de SEP
   • Antipsicóticos convencionales (típicos):
     • Mayor riesgo con agentes de alta potencia (haloperidol)
     • Menor riesgo pero mayor sedación con agentes de baja potencia (clorpromazina, tioridazina)
   • Antipsicóticos atípicos: menor riesgo de SEP pero no están exentos 1, 2

2. Otros medicamentos:

   • Antidepresivos (especialmente tricíclicos, ISRS como paroxetina y fluoxetina)
   • Anticonvulsivantes
   • Antieméticos
   • Litio 3, 4

3. Factores de riesgo:

   • Edad (jóvenes para distonía aguda, mayores para discinesia tardía)
   • Sexo masculino (para distonía aguda)
   • Tabaquismo
   • Historia previa de temblor
   • Uso previo de antipsicóticos
   • Polifarmacia (especialmente combinación de psicofármacos)
   • Abuso de sustancias (cocaína, alcohol, cannabis) 1, 4, 5

Síndrome Neuroléptico Maligno

Aunque no es estrictamente un síntoma extrapiramidal, está relacionado con el uso de antipsicóticos:

• Síndrome potencialmente mortal caracterizado por:
  • Alteraciones del estado mental
  • Fiebre
  • Rigidez muscular
  • Disfunción autonómica (pulso irregular, presión arterial inestable, taquicardia, diaforesis)
• Causado por deficiencia de actividad dopaminérgica en el SNC
• Requiere suspensión inmediata del fármaco y tratamiento de soporte intensivo 1, 6, 7

Manejo de los Síntomas Extrapiramidales

1. Distonía aguda:

   • Responde bien a medicamentos anticolinérgicos (benztropina) o antihistamínicos
   • Considerar profilaxis en pacientes de alto riesgo 1, 2

2. Parkinsonismo:

   • Reducir dosis del antipsicótico
   • Añadir agente anticolinérgico (benztropina 1-2 mg/día)
   • Considerar amantadina
   • Valorar cambio a antipsicótico atípico 1, 2

3. Acatisia:

   • Reducir dosis del antipsicótico si es clínicamente factible
   • Betabloqueantes (propranolol)
   • Benzodiacepinas
   • Los anticolinérgicos son menos eficaces 1, 2

4. Discinesia tardía:

   • Prevención y detección temprana son fundamentales
   • Considerar reducir dosis o cambiar a antipsicótico atípico
   • Monitorización regular con escalas como AIMS (Abnormal Involuntary Movement Scale) 1

Consideraciones Especiales

• Población pediátrica: Mayor riesgo de SEP que los adultos
• Ancianos: Mayor riesgo de discinesia tardía y efectos cardiovasculares
• Abuso de sustancias: El abuso de cocaína y alcohol aumenta el riesgo de parkinsonismo; el alcohol y cannabis aumentan el riesgo de acatisia 5
• Monitorización: Evaluación regular de movimientos anormales, especialmente en tratamientos prolongados 1, 2

Los síntomas extrapiramidales representan efectos adversos significativos que pueden afectar gravemente la calidad de vida y la adherencia al tratamiento, por lo que su reconocimiento temprano y manejo adecuado son fundamentales en la práctica clínica.