La pérdida de conocimiento como indicador de gravedad en la injuria eléctrica de bajo voltaje
La pérdida de conocimiento sí constituye un elemento de gravedad significativo en la injuria eléctrica de bajo voltaje, ya que indica un posible compromiso neurológico y/o cardíaco que requiere evaluación y monitorización inmediata.
Evidencia sobre la pérdida de conocimiento en lesiones eléctricas
Las lesiones eléctricas de bajo voltaje (<1000 voltios) pueden causar daños importantes a pesar de su aparente menor gravedad en comparación con las de alto voltaje. La pérdida de conocimiento es un signo clínico relevante por varias razones:
En un estudio retrospectivo de 162 pacientes con lesiones eléctricas, se observó pérdida de conocimiento en el 23,6% de los casos de bajo voltaje, comparado con el 69,1% en alto voltaje 1.
La pérdida de conocimiento puede indicar:
- Afectación del sistema nervioso central
- Arritmias cardíacas transitorias
- Posible paso de corriente transtorácica
Un estudio de 2021 sobre lesiones eléctricas de bajo voltaje documentó que la pérdida de conocimiento temporal puede ocurrir incluso con exposición a 110V, y puede asociarse con daño pulmonar significativo 2.
Implicaciones clínicas y pronósticas
La pérdida de conocimiento tras una lesión eléctrica de bajo voltaje tiene importantes implicaciones:
Riesgo de estado vegetativo persistente: Un estudio de 10 años encontró que la incidencia de estado vegetativo persistente fue sorprendentemente más alta en lesiones de bajo voltaje (6,7%) que en las de alto voltaje (1,2%) 3.
Necesidad de monitorización: Los pacientes que experimentan pérdida de conocimiento requieren observación hospitalaria para detectar posibles complicaciones tardías.
Evaluación cardíaca: Aunque un estudio noruego no encontró arritmias graves en pacientes con lesiones eléctricas 4, la pérdida de conocimiento puede indicar una arritmia transitoria que requiere monitorización.
Algoritmo de manejo en pacientes con lesión eléctrica de bajo voltaje y pérdida de conocimiento
Evaluación inicial:
- Asegurar que la fuente eléctrica esté desconectada
- Aplicar agua fría (15-25°C) en el sitio de la quemadura para reducir el edema y la profundidad de la lesión 5
- Realizar ECG de 12 derivaciones inmediatamente
Monitorización hospitalaria:
- Todos los pacientes con pérdida de conocimiento deben ser hospitalizados para observación
- Monitorización cardíaca continua durante al menos 24 horas
- Evaluación neurológica seriada
Estudios complementarios:
- Troponina y CK (marcadores de daño cardíaco y muscular)
- Evaluación de función renal (creatinina)
- Considerar neuroimagen si hay déficit neurológico persistente
Criterios de alta:
- ECG normal después de 24 horas de observación
- Ausencia de arritmias durante la monitorización
- Resolución completa de síntomas neurológicos
- Valores normales de laboratorio
Consideraciones especiales
Trayecto de la corriente: Las lesiones transtorácicas tienen mayor riesgo de complicaciones cardíacas y requieren monitorización más prolongada.
Lesiones asociadas: Evaluar posibles lesiones traumáticas secundarias a caídas tras la pérdida de conocimiento.
Seguimiento: Los pacientes con pérdida de conocimiento tras lesión eléctrica deben tener seguimiento neurológico, ya que pueden desarrollar neuropatías periféricas tardías 6.
Conclusión
La pérdida de conocimiento en lesiones eléctricas de bajo voltaje debe considerarse un signo de alarma que requiere evaluación hospitalaria completa. A pesar de que las lesiones de bajo voltaje pueden parecer menos graves, la evidencia sugiere que la pérdida de conocimiento en estos casos puede asociarse con complicaciones neurológicas significativas, incluyendo un riesgo paradójicamente mayor de estado vegetativo persistente en comparación con las lesiones de alto voltaje.