Definición de Leucopenia
La leucopenia se define como un recuento de glóbulos blancos inferior a 4.000 células/μL, mientras que la neutropenia se define específicamente como un recuento absoluto de neutrófilos (ANC) inferior a 1.500 células/μL. 1, 2
Clasificación de la leucopenia según su gravedad
La leucopenia puede clasificarse según la gravedad del recuento de neutrófilos:
- Neutropenia leve: ANC entre 1.000-1.500 células/μL
- Neutropenia moderada: ANC entre 500-1.000 células/μL
- Neutropenia grave: ANC inferior a 500 células/μL
- Neutropenia profunda: ANC inferior a 100 células/μL 3
Importancia clínica
La importancia clínica de la leucopenia radica principalmente en el riesgo de infecciones:
- Cuando el recuento de neutrófilos cae por debajo de 500 células/mm³, aumenta significativamente el riesgo de infecciones 3
- Una leucopenia inferior a 1.000 células/μL representa una amenaza aguda para la vida y requiere una búsqueda inmediata de la causa subyacente 4
- La neutropenia febril se define como una temperatura axilar >38,5°C durante >1 hora con un recuento absoluto de neutrófilos <0,5 × 10⁹/L 3
Etiología
Las causas principales de leucopenia incluyen:
Producción reducida:
- Fármacos (antiepilépticos, quimioterapia)
- Enfermedades de la médula ósea
- Deficiencias nutricionales (megaloblastosis)
Destrucción aumentada:
- Infecciones
- Trastornos autoinmunes
- Hiperesplenismo
Distribución alterada:
- Secuestro esplénico
- Marginación de neutrófilos
Evaluación diagnóstica
La evaluación de un paciente con leucopenia debe incluir:
- Historia clínica detallada (uso de medicamentos, viajes al extranjero, enfermedades previas)
- Examen físico (esplenomegalia, exantema, signos de hemorragia)
- Recuento sanguíneo completo con diferencial manual
- En casos graves o persistentes, aspiración de médula ósea para evaluación citológica e histológica 4
Manejo
El manejo de la leucopenia depende de su gravedad y causa subyacente:
- En pacientes con neutropenia febril, se debe iniciar tratamiento antibiótico inmediato 2
- En casos de leucopenia inducida por fármacos con recuentos estables entre 2.000-4.000 células/μL y porcentaje normal de neutrófilos, generalmente es seguro continuar la terapia 5
- Se debe tener precaución si el recuento absoluto de neutrófilos es consistentemente <1.000/μL 5
Es importante destacar que aunque los recuentos de glóbulos blancos muy bajos pueden representar marcadores de enfermedad grave, no parecen contribuir significativamente a un peor resultado en pacientes quirúrgicos infectados cuando se controlan otros factores de riesgo 6.