Características del ECG en la Fibrilación Auricular
La fibrilación auricular siempre presenta intervalos RR irregulares, siendo esta irregularidad absoluta una característica diagnóstica fundamental, incluso cuando se observan ondas fibrilatorias en el ECG. 1
Criterios diagnósticos de la fibrilación auricular
La fibrilación auricular se define por tres características electrocardiográficas principales:
- Intervalos RR absolutamente irregulares (también conocida como "arritmia absoluta"), sin un patrón repetitivo 1
- Ausencia de ondas P distintivas en el ECG de superficie 1
- Ciclo auricular variable (cuando es visible) con intervalos entre activaciones auriculares generalmente <200 ms (≥300 lpm) 1
Ondas fibrilatorias y su relación con la irregularidad del ritmo
En la fibrilación auricular, las ondas P son reemplazadas por:
- Oscilaciones rápidas o "ondas fibrilatorias" 1
- Estas ondas varían en amplitud, forma y tiempo 1
- Pueden ser más visibles en algunas derivaciones, particularmente en V1 1
La presencia de estas ondas fibrilatorias siempre se asocia con una respuesta ventricular irregular cuando la conducción AV está intacta 1. La irregularidad de los intervalos RR es tan característica que la fibrilación auricular a veces se denomina "arritmia absoluta" 1.
Factores que influyen en la respuesta ventricular
La respuesta ventricular en la fibrilación auricular depende de:
- Propiedades electrofisiológicas del nodo AV 1
- Nivel de tono vagal y simpático 1
- Presencia o ausencia de vías accesorias de conducción 1
- Efecto de medicamentos 1
Excepciones a la irregularidad de los intervalos RR
Los ciclos cardíacos regulares (intervalos RR) en presencia de fibrilación auricular son posibles en casos específicos:
- Presencia de bloqueo AV 1
- Taquicardia ventricular concomitante 1
- Taquicardia de la unión AV 1
- Pacientes con marcapasos implantados 1
Diagnóstico diferencial
Es importante diferenciar la fibrilación auricular de otras arritmias que pueden presentar intervalos RR irregulares:
- Taquicardias auriculares 1
- Flutter auricular 1
- Extrasístoles auriculares frecuentes 1
- Conducción nodal AV dual anterógrada 1
El estudio de Narayan et al. 2 demostró que los intervalos RR irregularmente irregulares no son específicos para la fibrilación auricular y son comunes en el flutter auricular, por lo que no deben usarse para separar definitivamente la FA del flutter auricular en ausencia de ondas de flutter en diente de sierra.
Impacto hemodinámico de la irregularidad
La irregularidad de la respuesta ventricular tiene efectos hemodinámicos negativos:
- Reduce el gasto cardíaco independientemente de la frecuencia cardíaca 3
- Causa gran variabilidad en la fuerza de los latidos consecutivos 1
- Produce déficit de pulso 1
- Aumenta la presión capilar pulmonar enclavada y la presión auricular derecha 3
Confirmación diagnóstica
Para confirmar el diagnóstico de fibrilación auricular:
- Es necesario un registro de ECG durante la arritmia 1
- Cualquier episodio con características de FA en un ECG de 12 derivaciones o al menos 30 segundos en una tira de ritmo debe considerarse FA 1
- En casos de frecuencia ventricular rápida, maniobras como Valsalva, masaje carotídeo o adenosina intravenosa pueden ayudar a desenmascarar la actividad auricular 1
La fibrilación auricular es una arritmia con características electrocardiográficas bien definidas, siendo la irregularidad absoluta de los intervalos RR un sello distintivo que siempre está presente cuando la conducción AV está intacta, incluso cuando se observan ondas fibrilatorias en el ECG.