Dosis tóxica de litio
La toxicidad del litio está estrechamente relacionada con los niveles séricos, considerándose tóxicos los niveles superiores a 1,5 mEq/L, aunque pueden aparecer signos de toxicidad incluso con niveles inferiores en pacientes sensibles. 1
Niveles de toxicidad y manifestaciones clínicas
Los niveles de litio en sangre se correlacionan con la gravedad de la toxicidad:
Niveles <1,5 mEq/L: Pueden presentarse signos tempranos de toxicidad en pacientes sensibles
Niveles 1,5-2,0 mEq/L:
- Efectos tóxicos leves y reversibles en riñón, hígado, corazón y glándulas
- Síntomas iniciales: diarrea, vómitos, somnolencia, debilidad muscular y falta de coordinación 1
Niveles 2,0-2,5 mEq/L:
Niveles >3,0 mEq/L:
Factores que aumentan el riesgo de toxicidad
La toxicidad puede ocurrir incluso con niveles terapéuticos en presencia de:
- Edad avanzada
- Comorbilidades neurológicas preexistentes
- Enfermedades intercurrentes, especialmente con fiebre
- Uso concomitante de antipsicóticos, antidepresivos u otros estabilizadores del ánimo 4
- Deshidratación o depleción de volumen
- Diabetes insípida nefrogénica inducida por litio 3
- Insuficiencia renal 5
Patrones de intoxicación
Se describen tres patrones de intoxicación por litio, cada uno con diferente pronóstico:
Intoxicación aguda: En pacientes sin tratamiento previo con litio
- Mejor pronóstico por menor concentración tisular
- Exposición breve a concentraciones altas
Intoxicación aguda sobre crónica: En pacientes en tratamiento con litio que toman una sobredosis
- Mayor toxicidad por concentraciones tisulares más altas
Intoxicación crónica: La más común, generalmente no intencional
- Ocurre cuando la ingesta de litio supera la eliminación
- Mayor riesgo de secuelas neurológicas permanentes 3
Manejo de la toxicidad
- Suspender inmediatamente el litio si hay signos de toxicidad, incluso con niveles séricos normales 4
- Monitorizar niveles séricos, función renal, electrolitos y realizar EEG 4
- Considerar técnicas de eliminación extracorpórea:
- Hemodiálisis: Muy efectiva pero con efecto rebote
- Hemodiafiltración continua: Menor aclaramiento pero más accesible y evita rebote si se mantiene >16 horas 2
Precauciones importantes
- Suspender temporalmente el litio durante enfermedades intercurrentes o antes de procedimientos que requieran ayuno 6
- Monitorizar regularmente la función renal, función tiroidea y electrolitos 6
- Verificar los niveles de litio 5-7 días después de cambios de dosis 6
- Extraer sangre 24 horas después de la última dosis para mediciones precisas 6
- Los pacientes con tratamiento crónico con litio deben llevar brazaletes de alerta médica 6
Complicaciones de la toxicidad
- Déficits neurológicos persistentes, particularmente cerebelosos
- Hospitalización prolongada por deterioro de la movilidad y cognición
- Complicaciones nosocomiales asociadas 3
- Daño cerebral permanente con intoxicación prolongada >2 mEq/L 7
La monitorización cuidadosa de los niveles séricos de litio y la evaluación clínica regular son fundamentales para prevenir la toxicidad, especialmente en pacientes con factores de riesgo.